モットー (紋章学)

モットー：紋章を彩る言葉の物語

紋章学において、モットーとは紋章に添えられる短い言葉や句のことです。スコットランドではスローガンと呼ばれ、その起源は戦場の鬨の声にまで遡ります。ラテン語で書かれることが最も多いですが、英語、オランダ語、古英語など、様々な言語で表現されています。国家のモットーは通常、その国の言語で記述されます。

モットーの位置と表現

通常、モットーは紋章の盾の下に巻物上に書かれますが、スコットランド様式ではクレストの上に置かれることもあります。イングランドでは自由意志で採用・変更できますが、スコットランドでは世襲され、変更には紋章院の承認が必要です。

モットーの位置は必ずしも決まっていません。スペインの紋章では盾の中に刻まれる場合もあり、ベルギーのように複数のモットーを重ねて用いる例もあります。アメリカ合衆国の国章のように、裏面の国璽にモットーが刻まれている特殊な例も存在します。

モットーの多様な種類

モットーの内容は多岐に渡ります。多くのモットーは、キリスト教的徳を強調する家訓として用いられています。

戦場を反映するモットー

多くのモットーは、戦場で叫ばれた鬨の声に由来します。例えば、アイルランドのフィッツジェラルド家のモットー『Crom a Boo』は、彼らの居城クロム城にちなみ、勝利を祈念するものです。ハミルトン公爵家の『Through（やり尽くせ）』や、カニンガム侯爵家の『Over Fork Over（擬態のときは終われり）』など、戦場の状況を反映したモットーが多く存在します。

家系の歴史を語るモットー

一族の始祖の故事や業績を反映したモットーも多く見られます。ギファード家のモットー『Prenez haleine, tirez fort（狙いを定めて、真っ直ぐに撃て）』は、黒豹を射る際に祖先が息子にかけた言葉に由来します。カーロス家のモットー『subditus fidelis regis et salus regni（王に忠実なるものは王国の護りなり）』は、チャールズ2世を匿った祖先の逸話を反映しています。ロイター通信創設者のパウル・ロイターの男爵家は『By sea and land（海と陸に沿って）』をモットーとしています。

確言を用いたモットー

自身の家系の偉大さを示すモットーもあります。マンリク・デ・ラーラ家のモットー『Nos Non Venimos De Reyes. Que Reyes Vienen De Ros.（我々は王家の出身ではない、王が我々の一族から出たのだ）』は、その代表例です。ヴェスパシアーノ・ゴンザーガは、自身の公爵領獲得を宣言する際に『Libertas（自由）』をモットーとして用いました。

言葉遊びのモットー

家名をもじった[言葉遊び]]のモットーも存在します。カンティング・モットーと呼ばれるもので、オンスロー伯爵家の『Festina lente（ゆっくり急げ）』は、家名「Onslow」をラテン語で表現したものです。レッキーのヤンガー子爵家のモットー『Labentibus Junior Annis（時の移ろうほどに若く）』も同様です。アメリカ連邦捜査局]のモットー『Fidelity, Bravery, Integrity（信義、勇気、誠実）』も、略称FBIの[[バクロニムとなっています。

艦船のモットー

英国海軍の艦船や潜水艦は、それぞれ独自のモットーを持っています。艦船のモットーは、船名の由来となった人物や都市のモットーを流用したり、アレンジしたものが多いです。戦艦ネルソンのモットー『Palmam Qui Meruit Ferat（相応しき者に椰子を与えよ）』は、ネルソン提督の家訓に由来します。軽巡洋艦シェフィールドのモットー『Deo Adjuvante Proficio（神の助けとともに邁進す）』は、シェフィールド市のモットーを簡略化したものです。

モットーは、単なる装飾ではなく、その家系や組織の歴史、価値観、理念を象徴する重要な要素です。様々なモットーから、歴史や文化、そして人間の多様な生き様を垣間見ることができます。

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