モホス

リャノス・デ・モホスの魅力

リャノス・デ・モホス（モホス）とは、ボリビアのアマゾン地域であるベニ県に広がる、先スペイン期のアグロエコロジーを特徴とする土地であり、土手、盛畑、水路、丘といった多様な構造物から成る広大な農耕地帯です。不思議な魅力を持つこの地域は、考古学の観点からも重要で、近年、研究者たちはこの土地を一つの景観として捉え直す動きも見せています。

地理と生態系の多様性

リャノス・デ・モホスは、ベニ川やマモレ川など、アマゾン川水系の大きな河川に囲まれており、沖積平野が広がるエリアです。この地域においては、多種多様な動植物が生息しています。たとえば、クロカイマンやパラグアイカイマン、コビトカイマンといったカイマン類や、シンジュトビ、ミサゴ、アメリカムナグロなどの鳥類、さらにオオカワウソやペルークロクモザルなどの哺乳類が確認されています。また、ブランコ川、マトス川、ヤタ川流域はラムサール条約に登録されています。

農耕の歴史

この地域の80%はサバンナや牧草地で、広さは約93,000平方キロメートルに及び、残りは川や熱帯雨林（セルバ）、湖などで構成されています。特筆すべきは、乾季と雨季の変動による泥土の変化で、多くの農作物が育成されてきたことです。過去には、農地が大規模に耕作されていたことが証明されており、その手法は先祖代々受け継がれてきました。

特に興味深いのは、多くの湖が水深2メートル程度で、四角形状で2つ一組に作られていることです。これらは人工的に形成された魚の養殖池とも考えられています。近年の実験では、水面の熱と冷水が循環することで、魚が安定的に育つシステムが発見されています。このような独特な農耕技術は、先人たちによる高度な知識の賜物です。

考古学的な調査

リャノス・デ・モホスにおける考古学的調査は非常に長い歴史があります。かつて海外の調査団や地元の研究者によって試掘や表面調査が行われましたが、特にアメリカやドイツの研究者によって近年長期的な調査が実施されています。歴史的には、Erland NordeskiöldやStig Rydénなどの基礎的な調査から始まり、Wanda Hanke、William Denevan、Clark Ericksonら、数々の研究者がこの地域を訪れ、重要な発見をしています。中でもEricksonは、90年代半ば以降、再びベニの地に戻り調査を続け、地域の農業における理解を深めています。

結論

リャノス・デ・モホスは、その独自の農業技術と多様な生態系、さらに考古学的な視点からも非常に興味深い場所ですが、同時に地域環境への配慮も欠かせません。この壮大な農耕景観は、過去の文化と技術が生んだ成果を現在へと伝えています。今後の研究や保護活動により、この貴重な地域がより多くの人々に認識されることが期待されます。

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