モーフィング

モーフィング（Morphing）

モーフィングとは、映画やアニメーションの制作において利用される特殊効果（SFX）の一種で、コンピュータグラフィックス技術の一部です。この技術は、ある物体から別の物体へのスムーズな変形を視覚的に表現することを目的としています。具体的には、変形の過程を一連の画像として計算し、自然な形での変遷を描写します。

名称の由来については、変身や変化を意味する「メタモルフォシス(metamorphosis)」の中間部分から名付けられたという説や、move（移動）とmorphology（形態）を組み合わせた造語であるとの異なる解釈があります。

モーフィング技術が具体化されたのは、映画『ウィロー』のためにILMのダグ・スマイスによって開発されたことが挙げられます。彼のチームはこの技術を『インディ・ジョーンズ/最後の聖戦|インディ・ジョーンズ_最後の聖戦』や『アビス』などの作品にも応用しましたが、その知名度を大きく向上させたのは1991年の映画『ターミネーター2』です。この作品では敵役の変身シーンにモーフィングが使用され、広く注目を集めました。同じ年、マイケル・ジャクソンの「Black Or White」ミュージックビデオでもこの技法が取り入れられ、印象的な視覚効果が話題となりました。

当初、モーフィングは実写映像における二次素材として主に利用されていましたが、時が経つにつれて3DCG（3次元[[コンピュータグラフィックス]]）におけるキャラクターの表情の調整にも応用されるようになりました。例えば、基本の表情（普通の顔）と笑顔など、異なる二つのモデルを事前に作成し、その間の形状を自動で生成することにより、表情の変化を簡単にアニメーション化することが可能となったのです。

モーフィング技術は大規模な変形だけでなく、映画『フォレスト・ガンプ/一期一会|フォレスト・ガンプ_一期一会』に見られる歴代大統領の口元や、爆破シーンにおけるスタントマンとトム・ハンクスのスムーズな切り替えなど、様々なジャンルで利用されています。このように、複雑な変換や変装マスクの効果を駆使するためにもモーフィングが活用されています。代表的な例として『メン・イン・ブラック』や『ミッション:インポッシブル』など、特撮シーンにおいても重要な役割を果たしています。

音響の分野でもモーフィング技術は応用されており、特に「クロスシンセシス」という手法が用いられます。これは、特定の楽器の音質から別の音質に滑らかに移行させることを目的とした技術であり、コンピュータを活用して音響スペクトルの変化を実現します。音響技術の研究所の一つとしてIRCAMが知られています。

ポリゴンモデルにおけるモーフィング

3Dコンピュータグラフィックスの分野では、ポリゴンモデルが多くのアニメーション手法に利用されています。このモデルでは、頂点の集合からなるポリゴンを用いて、アニメーション作成のためにモーフィングが導入されます。ベースモデルを用意し、そのモデルを形状が変わった新たなモデルに変形させる際、変位を記録することが重要です。時間に応じてこの変位を調整し、ベースモデルから変位モデルへのアニメーションを実現することができます。

以上のように、モーフィングは視覚や音響の分野において多岐にわたって利用され、コンピュータグラフィックスの発展に貢献しています。その柔軟性と表現力は、今後さらに進化していくことが期待されます。

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