SFX(特殊撮影)とは
SFX(エス・エフ・エックス)とは、
映画や映像に特別な視覚効果を加える技術を指します。この技術は、美術や光学処理を活用して、通常では考えられないような映像を作成することができます。もともとは「特殊効果」とも呼ばれ、
英語ではSFX、SPFX、あるいは単にFXと略されることがあります。
日本においては、SFXのコンセプトは古くから存在しており、活動写真の時代には「トリック撮影」として知られていました。この用語は、
特撮や特殊効果として多くの
映画ファンに親しまれるようになりました。特に1983年に
映画評論家・中子真治の著作『SFX
映画の世界 CINEMATIC ILLUSION』が出版されて以降、SFXという言葉は一般的に広がりました。
SFXの歴史
SFXの起源は
映画の発明に遡ります。1895年にイギリスの
映画監督アルフレッド・クラークが、
スコットランドの女王メアリー・スチュアートの首を刎ねるというシーンを再現するためのトリックを考案しました。この手法は観客に現実のように感じさせる力を持ち、
映画の持つ独自の表現可能性を示しました。その後、
RKOのエンジニア、リンウッド・ダンはオプティカル・プリンターを改良し、より多彩な映像効果を合成する技術を開発しました。
1935年には、カラー
映画の先駆けとなる「虚栄の市」が制作され、
映画の視覚的リアリティが向上しました。第二次世界大戦中の戦争
映画では、ミニチュアを使った撮影技術が多く用いられ、「何が本物で何が作り物なのか」という疑問を観客に投げかけました。
1968年、
スタンリー・キューブリックの『
2001年宇宙の旅』では、高品質な映像が求められ、重ね撮りや新しい光学合成技術が導入されました。1977年には
ジョージ・ルーカスの『スター・ウォーズ』が公開され、CG技術が登場する以前のSFXの力を最大限に引き出す作品でした。この作品では
ストップモーション・アニメーションの技術が駆使され、後のCG技術の発展にも大きな影響を与えました。
SFX技術の種類
SFX技術は主に「美術・舞台装置によるもの」と「撮影技術・光学処理によるもの」の二つに分類されます。古くは光学処理で行われていた「
ブルーバック」や「マットペイント」は、現在ではデジタル処理に移行していることが多いです。
美術・舞台装置によるもの
撮影技術・光学処理によるもの
日本のSFX会社
日本においても多くのSFXを手がける企業があります。代表的な会社にはエフェクトジャパン、大平特殊効果、東京特殊効果、
特撮研究所などがあります。これらの企業は、高度な映像技術を駆使して数多くの作品に携わっています。
海外のSFX会社
海外でもSFX技術は進化を続けています。アメリカのレガシー・エフェクツやインダストリアル・ライト&マジック、
ニュージーランドのウェタ・ワークショップなどが有名です。これらの企業は、世界中の
映画制作で重要な役割を果たしています。
SFXは、視覚表現を豊かにし、
映画や映像作品の魅力を引き出す重要な技術です。その進化は映像の歴史とともに歩んできており、今後も新しい表現方法が生まれることでしょう。