ヤブキリ

ヤブキリ（藪螽蟖）について

ヤブキリ（Tettigonia orientalis）は、バッタ目キリギリス科に属する昆虫で、日本の本州や四国、九州に広く分布しています。その名前は、主に薮に生息することに由来しています。特に、目を引くのはその独特な体形と鳴き声です。

外見の特徴

ヤブキリの体長は約45から55mmほどで、一般的には鮮やかな緑色をしていますが、まれに黒褐色の個体も存在します。羽は腹部より少しだけ伸びており、背中には褐色の筋が見られます。この昆虫はキリギリスに似ているものの、よりコンパクトな体型で、特に樹上生活に適した作りをしています。このため、顎や脚には長い棘があり、捕食に特化しています。また、夜行性であるため、触角は長めです。羽には特に目を引く模様は見られません。

メスとオスの体型には大きな違いがあり、体のサイズで容易に見分けることが可能です。鳴き声も異なり、メスの産卵管は一般的に長いのが特徴です。また、ウマオイと混同されることもありますが、メスとオスの羽の形が大きく異ならないため、区別が容易です。

生息環境

ヤブキリは日本全国に分布していますが、沖縄や南西諸島には見られません。特に地面が湿っている場所や乾燥しすぎたところでは、数が減少します。若齢の幼虫は、タンポポなどの花といった植物上で見つけることができ、花粉や花弁を食べています。しかし成長とともに樹上や草丈の高い場所に移住し、脱皮を重ねるごとに肉食性が増していきます。若齢幼虫の顔は丸みを帯びていますが、成長するにつれて大顎が発達し、顔が変化します。

背面には独特な模様があり、複眼の後ろから延びる線が特徴的で、成長につれて薄くなります。また、食性は多様で、多くの昆虫や植物の葉や果実を食べることが観察されています。

鳴き声と交配行動

昼と夜では鳴き声が異なり、夜には「シリリリリ…」という音が聞こえ、昼には「ギー…」という声を発します。交尾は主に夜に行われ、メスはオスを受け入れると、ぶら下がった形になることが特徴です。メスは産卵時に土に卵を一つずつ産み付けます。この中には、冬を二度越えて孵化する卵も存在します。

成長周期

卵は春の4月頃に孵化し、約2か月の幼虫期間を経て成虫になります。成虫になると、性成熟までには更に時間がかかり、本格的に鳴き始めるのは10日ほど後です。成虫の寿命は通常約2か月ですが、稀に11月頃まで生存する個体も見られます。飼育下では長命であることが知られています。

亜種

ヤブキリにはいくつかの亜種が存在しますが、その分類は鳴き声や分布により困難です。主な亜種にはヤマヤブキリ（T. o. yama）やイブキヤブキリ（T. o. ibuki）、ウスリーヤブキリ（T. ussuriana）などがあります。これらの亜種は特定の地理的な地域に限られて生息しており、その分布は学術的に注目されています。

まとめ

ヤブキリは日本の生態系において重要な役割を果たしている昆虫であり、その生態や繁殖行動、さまざまな生息環境に適応している様子は、自然観察の楽しみの一つでもあります。この昆虫を観察することで、自然とのつながりを深めることができるでしょう。

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