ユウセンショウ

ユウセンショウは、日本の競走馬、種牡馬として知られています。その競走馬としてのキャリアは、1995年の初勝利から始まりました。東京優駿（日本ダービー）や菊花賞への挑戦を目標としたものの、残念ながら出走権を得ることができず、クラシック路線への参戦は叶いませんでした。

しかし、1996年にはダイヤモンドステークスで重賞初制覇を飾り、続く目黒記念も制覇。古馬長距離路線で活躍する存在となりました。これらの勝利は、彼の能力の高さを示すものでした。

一方で、GI競走では思うような結果を残すことができず、着外が続きました。彼の成績を特徴づけるのは、コースへのこだわりです。左回りコースでは好成績を残したものの、右回りコースでは一度も連対することがありませんでした。この極端な傾向は、彼の活躍の場を狭め、成績の伸び悩みに繋がっていったと言えるでしょう。

関係者は、左回りコースでの活躍を期待し、彼を左回りコースの競走に出走させ続けました。しかし、現役晩年には得意の左回りコースでも勝利を得ることが難しくなり、1999年6月、地方競馬に移籍することになります。移籍先は、左回り周回が特徴的な盛岡競馬場でしたが、ここでも4戦未勝利に終わり、2000年2月25日付で地方競馬の登録が抹消され、現役を引退しました。

彼の左回りへのこだわりについて、管理していた松元茂樹調教師は、「厩舎前で放っておくとグルグルと左向きに回るんだよ。だから左回りが好きなんだろうね。」と語っており、その特異な習性を示唆しています。

引退後は種牡馬となりましたが、種付けされた7頭のうち、競走馬としてデビューできたのはわずか1頭で、その馬も勝利を挙げることはありませんでした。そのため、2003年12月15日付で用途変更となり、種牡馬としても引退しました。その後は、生まれ故郷のタイヘイ牧場で功労馬として余生を送り、2022年9月29日、30歳で死亡しました。

ユウセンショウの血統背景も興味深いものです。半弟には、中山グランドジャンプなど障害競走の重賞を3勝したゴーカイ（父：ジャッジアンジェルーチ）、全弟には中山大障害を制したユウフヨウホウがいます。これらの馬たちは、それぞれ障害競走界で活躍し、ユウセンショウ一族の能力の高さを示しています。

ユウセンショウは、競走馬として、そして種牡馬として、数々のドラマを残しました。左回りコースへの強いこだわり、GI競走での悔しさ、そして引退後の静かな余生。彼の生涯は、競走馬としての栄光と苦悩、そして血統の偉大さを伝える物語となっています。彼の存在は、競馬ファンにとって忘れられない存在であり続けるでしょう。

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