中山グランドジャンプ

中山グランドジャンプの概要

中山グランドジャンプは、日本中央競馬会（JRA）によって中山競馬場で実施される中央競馬の重賞競走であり、正式には「農林水産省賞典 中山グランドジャンプ」と呼ばれています。略称は「中山GJ」で、このレースは主に4400メートルの芝の障害コースを舞台に行われます。

歴史と創設

この競走の起源は1934年にさかのぼります。中山競馬倶楽部の理事長であった肥田金一郎の提案により、「大障害特別」という名称でスタートしました。1948年秋には「中山大障害」として定着し、長い間障害競走の中で重要な地位を占めていました。しかし、1999年には障害競走の改革を受けて名前が改められ、現在の形式になりました。この時、J・GIに格付けされ、最高峰の障害競走となりました。

競走条件と賞金

2024年現在、出走資格はサラ系障害4歳以上で、最大出走頭数は16頭です。負担重量は4歳が62kg、5歳以上が63kg、牝馬は2kg減となっています。競走の1着馬には6600万円の賞金が授与され、続いて2着2600万円、3着1700万円の配分となっています。

コース設定

中山競馬場の障害コースを利用し、全体の距離は4250メートルにわたります。競走は第3コーナー付近からスタートし、4分の3周を順回りで進行、その後向正面から大障害コースに入ります。この過程で合計4回の飛越と1回の昇り降りが行われます。

障害物

中山グランドジャンプのコースには「大竹柵」と「大生垣」という二つの主要な障害物が設けられています。大竹柵は高さ160cm、幅205cmのもので、スタートから5番目に飛越します。大生垣はやや大きさが異なり、高さ160cm、幅240cmで、スタートから7番目に飛越されます。

従来のルール改正

競走は1999年に5歳以上の馬による障害重賞として創設されました。その後、国際招待競走に昇格し、外国調教馬の出走が認められるようになりました。また、2011年には出走条件が国際基準に改められ、さらに2020年には新型コロナウイルスの影響で無観客開催が行われました。

記録と成果

中山グランドジャンプには数々の記録があり、特に驚異的な性能を持った馬たちが名を刻んでいます。レースレコードの最速はオジュウチョウサンによる4分43秒0で、彼は6回の優勝記録を持つ最多優勝馬でもあります。また、最年長優勝馬は12歳のカラジです。これまで数々の名馬と名騎手がこのレースで名を馳せ、競馬ファンにとっても特別な位置を占めています。

中山グランドジャンプは、競馬界における重要なイベントであり、その歴史や特性を理解することは、障害競走に対する興味を深めるために非常に有意義です。

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