ユンケル黄帝液

「ユンケル黄帝液（ユンケルこうていえき）」は、日本の製薬会社である佐藤製薬が製造・販売する、代表的な栄養ドリンク剤です。法的には「ビタミン含有保健薬」などに分類される製品群であり、佐藤製薬の登録商標でもあります。一般的には「ユンケル」という通称で広く知られています。

名称の由来と製品の変遷

その名の由来は、二つの異なる文化圏に根差しています。「ユンケル」は、ドイツ語で「貴公子」を意味する「ユンカー（Junker）」に由来し、一方の「黄帝」は、中国の伝説上の帝王であり、漢方医学の祖とも伝えられる存在です。これらの言葉を組み合わせることで、製品の上質さや滋養強壮効果を連想させる力強いブランド名が生まれました。

製品の歴史は、1967年（昭和42年）10月の店頭販売開始に始まります。当初は錠剤タイプも存在しましたが、この時期に現在の主力であるドリンク剤「ユンケル黄帝液」が登場しました。発売初期はアンプル型のガラス容器が採用されていましたが、後に利便性の高いスクリューキャップ型に変更されました。また、環境への配慮などから、2008年 8月1日以降は箱入りドリンク剤に添付されていたストローが廃止されています。

多様な製品ラインアップ

現在、「ユンケル」シリーズは、消費者の様々なニーズや疲労のタイプに応えるべく、非常に多様な製品ラインアップを展開しています。製品は大きく分けて、特定の疲れに特化した「ユンケルターゲットシリーズ」と、長年にわたりブランドイメージを支えるイチロー氏をモチーフにした「プレミアムシリーズ」に分類されることがあります。

中核をなす製品として位置づけられるのが、「ユンケル黄帝液」です。この製品は、動物性・植物性を含む7種類の生薬に加え、6種類のビタミン、コンドロイチン硫酸エステルナトリウムなどを配合した第2類医薬品です。この基盤製品に加え、生薬の種類や配合量を増やし、より高い効果を目指した「ユンケルファンティー」（15種類の生薬配合）や、シリーズ最高級品とされる「ユンケルスター」（20種類の生薬配合）など、価格帯や成分構成の異なる製品が多数存在します。

また、利用シーンや好みに合わせた製品も充実しています。例えば、カフェインを含まない「ユンケル黄帝液DCF」や「スパークユンケルDCF」は、カフェインを避けたい場合に適しています。マイルドな風味に調整された「ユンケル黄帝L」や「ユンケル黄帝L40DCF」もあります。さらに、近年ではミニドリンクタイプに加え、手軽に摂取できるゼリー飲料タイプの「ユンケルローヤルチャージ」や、脱水対策も視野に入れた「ユンケルローヤルアクア」（清涼飲料水）など、剤形も多様化しています。

製品の中には、特定の販売チャネル限定のものや、5歳から14歳の小児向けにカフェイン無配合・フルーツ味とした「ユンケルジュニア」なども存在し、幅広い層に対応しています。これらの製品は、指定医薬部外品、第2類医薬品、第3類医薬品、清涼飲料水といった様々な分類に属しています。

CMキャラクターとキャッチコピー

「ユンケル」ブランドの認知度向上には、歴史的に著名なCMキャラクターの存在が欠かせません。初代のガッツ石松氏に始まり、山城新伍氏、藤村俊二氏といった面々が製品の顔を務めました。中でも、タモリ氏は長期間にわたりCMに出演し、「ミスター・ユンケル」の愛称で親しまれ、「ユンケルンバで、ガンバルンバ」などのユニークなキャッチコピーとともに大きなインパクトを残しました。2002年からはメジャーリーグで活躍したイチロー氏がCMキャラクターを務め、現在に至ります。浅田真央氏や松下奈緒氏との共演も見られます。

「疲れたらユンケル」「体に、愛とユンケルを。」といった、消費者の心に響く様々なキャッチコピーが、製品のイメージ形成に大きく貢献してきました。

エピソードと関連情報

ユンケルにまつわるエピソードもいくつか存在します。タモリ氏が自身のテレビ番組内でユンケルについて言及したことがきっかけで佐藤製薬から製品が贈られ、その後のCM出演につながった話はよく知られています。また、海外の著名なミュージシャンであるデイヴ・グロール氏（元ニルヴァーナ、フー・ファイターズ）が日本での体調不良時にユンケルを服用し、その回復力に驚いて持ち帰ったという逸話もあります。

「ユンケル」は、テレビ番組の提供（例: TBS系ニュース番組『NEWS23X』）や、アメリカのメジャーリーグ球場（シアトル・マリナーズの本拠地T-モバイル・パーク）での広告など、様々な場面でその名を見ることができます。「黄帝酒」といった関連商品も存在します。

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