ユールムスト

ユールムスト：スウェーデンのクリスマスを彩る伝統飲料

ユールムストは、スウェーデンでクリスマスシーズンに広く愛飲されるソフトドリンクです。その名はスウェーデン語で「クリスマスのムスト」を意味し、独特の風味とクリスマスシーズンの強い結びつきから、国民的飲料としての地位を確立しています。

歴史と製造

1910年、ビールの代替となるノンアルコール飲料として、ハリー・ロベルツと彼の父ロベルト・ロベルツによって開発されました。現在も、オリジナルレシピはロベルツ社によって厳重に管理されており、その全貌を知る者はごく少数です。

ロベルツ社がオーレブローで独占的に生産するユールムストは、炭酸水、砂糖、ホップと大麦の抽出物、スパイス、カラメル色素、クエン酸、保存料を主な材料としています。ホップと大麦の抽出物はビールのような風味をもたらしますが、発酵させないためアルコールは含まれていません。また、瓶詰め後も熟成が進むため、長期保存も可能です。

クリスマスを超えて：季節限定飲料の変遷

クリスマスシーズンには「ユールムスト」として販売されるこの飲料は、クリスマス後には店頭から姿を消すことが多くなります。しかし、クリスマス前の時期には単に「ムスト」として、復活祭の時期には「ポースクムスト」、そして近年では夏期限定の「ソンマルムスト」としても販売されるようになりました。これらの飲料は基本的な材料は同じですが、瓶詰め前の保存期間が異なっています。

飲料会社がクリスマスシーズンに販売を集中させるのは、復活祭の販売量がクリスマスに比べて少なく、夏季はほとんど販売されないという市場の現状を反映しています。スウェーデンの人口は約900万人ですが、12月には約4,500万リットルのユールムストが消費され、これは12月のソフトドリンク総消費量の約半分、年間売り上げの75％を占めます。

クリスマスシーズン中のユールムストの売上はコカ・コーラを上回り、コカ・コーラの売上は50％も減少すると言われています。このことが、コカ・コーラ社がプリップス社との契約を解消し、コカ・コーラ飲料スウェーデン社を設立した一因であるという説もあります。現在、コカ・コーラ社も自社ブランドのユールムストを生産していますが、2004年以前はほとんど知られていませんでした。なお、コカ・コーラ社もシロップはロベルツ社から仕入れています。

スウェーデン国外での展開

スウェーデン国外では、イケアの店舗などでユールムストを購入できる可能性があります。また、アメリカ合衆国ではクリスタル飲料社が、アメリカ市場向けに瓶詰め生産を行っています。ペプシコ社も2004年から2006年のクリスマスシーズンに、ユールムストに似た風味の「ペプシ・ホリデー・スパイス」を販売していました。近年では、コスト・プラス・ワールド・マーケットの一部店舗でも販売されるようになっています。

まとめ

ユールムストは、スウェーデンのクリスマス文化に深く根付いた伝統的なソフトドリンクです。その独特の風味と、クリスマスシーズンにおける圧倒的な人気は、単なる飲料という枠を超え、スウェーデンの文化を象徴する存在となっています。クリスマスシーズン以外にも様々なバリエーションが登場しており、スウェーデンの人々の生活に密着した飲み物であると言えるでしょう。

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