ヨン・スティーブンソン・フォン・テッツナー

ヨン・スティーブンソン・フォン・テッツナー(Jon Stephenson von Tetzchner)は、1967年8月29日アイスランドレイキャヴィークで生まれ、後にノルウェーに移住しました。オスロ大学を卒業後、1991年にTelenor Research and Development(現Telenor)に勤務。そこで、ゲイル・イヴァルセイと共にウェブブラウザの開発に着手しました。

このプロジェクトが後に「Opera」となるMultiTorg Operaの開発です。当初、このプロジェクトは終了の危機に瀕しましたが、テッツナーとイヴァルセイはソフトウェアの権利を獲得し、独立してオペラ・ソフトウェア社を設立しました。テッツナーは長らくCEOを務めましたが、2010年1月5日にその職を退任しています。

Operaが運営していたコミュニティサービスMy Operaが2014年3月に閉鎖されると、テッツナーは代替サービスとしてVivaldi.netを立ち上げました。その後、2015年1月27日には、Chromiumをベースとした新しいウェブブラウザ「Vivaldi」を発表し、技術者としての情熱を示しました。

また、テッツナーは非常にユニークなエピソードを持っています。Opera 8が公開後48時間で60万回ダウンロードを達成した際、「96時間以内にダウンロード回数が100万回を超えたら、ノルウェーから大西洋を横断してアメリカまで泳ぐ」という大胆な公約を立てました。実際に、ダウンロード数は目標を超え、公約を実行することになりました。

テッツナーはオスロを出発し、母国アイスランドで休憩を取り、母親のココアを飲んでからアメリカを目指す予定でしたが、実際には開始後1時間足らずで、並走していたゴムボートが損傷し沈没。救助活動のため、大西洋横断は中断せざるを得ませんでした。この珍事は、偶然にも「家の台所で救助の模様を目撃した地元の農家」が「超望遠カメラで鮮明な写真を撮影」し、同社サイトで詳細にレポートされたという、ユーモラスな結末を迎えました。

日本では、その親しみやすい人柄から「テッちゃん」という愛称で親しまれています。これは、日本のユーザーが彼の名前を呼びやすくするために付けたもので、本人もその愛称を公認しています。2007年5月26日に行われたオペラ・ソフトウェア日本支社でのオフラインミーティングで、Skypeを通じて日本のファンの前に姿を現した際、ファンから「テッちゃん」と愛称で呼ぶことを提案され、これを快諾しました。この出来事は、彼のオープンな人柄を象徴するエピソードと言えるでしょう。

テッツナーは技術者としての革新性と、ユーザーとのコミュニケーションを大切にする姿勢を持ち合わせています。彼のキャリアは、技術開発だけでなく、ユーモアと人間味に溢れるものであり、多くの人々に愛されています。

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