ラクラン・フレッチャー

ラクラン・フレッチャー

ラクラン・フレッチャー（Lachland Fletcher、生年不詳 - 1869年）は、幕末から明治時代にかけて日本で活動したイギリスの外交官、通訳、そして英語教育者としての立場で知られています。彼は特に、日本におけるイギリスの外交基盤の確立や英語教育の普及に貢献した重要な人物です。

フレッチャーは、幕末の時代に長崎に来日しました。1858年7月29日、日米修好通商条約が調印されると、翌月には長崎奉行・岡部駿河守長常の指導のもと、長崎英語伝習所が設立され、彼はその教師として招聘されることになります。この伝習所には、オランダ海軍将校やオランダ人の教師も加わり、様々な国からの知識を結集した英語教育が行われました。

1859年6月4日には、初代英国駐日公使ラザフォード・オールコックが長崎に到着し、英国領事館が設立されるなど、フレッチャーはその意味でも非常に重要な役割を果たしました。長崎におけるイギリスの外交機関が整備される過程で、フレッチャーはそのメンバーとして活躍し、英語教育の重要さを広めました。

1860年には、クリストファー・ホジソンの後を受けて函館の英国領事代理に任命され、1864年には英国第20連隊の通訳官として、鎌倉事件に同行するという重要な任務も果たしました。これは日本の歴史においても重大な事件であり、彼の通訳業務は外交や国際関係において重要な役割を果たしたことを示しています。

1868年2月26日、フレッチャーは神奈川（横浜）および江戸における英国領事として正式に任命されました。彼は横浜に居住し、イギリスと日本の関係の深化に寄与しました。この時、彼の下には副領事のウィリアム・ウィリスがいて、彼らは江戸と横浜の双方での業務を行う体制を整備しました。

当初、江戸は1868年1月1日に開市予定でしたが、開市が1年延期され、ウィリスもイギリス公使館に留まることになりました。その後、江戸が開市されると、ウィリスは江戸に住み、フレッチャーの指揮のもとで執務を行うことになります。こうして、両都市のイギリス外交官としての役割を担い、フレッチャーは日本におけるイギリスの存在感をさらに強化しました。

このように、ラクラン・フレッチャーはただの外交官としてだけではなく、英語教育者としても多大な影響を与え、幕末から明治時代へと変革する日本において重要な足跡を残しました。彼の業績は、今日における国際的な関係や文化交流の礎として評価されています。

もう一度検索