ラブン郡 (ジョージア州)

ラブン郡の概要

ラブン郡は、アメリカ合衆国ジョージア州の北東隅に位置する郡で、2010年の国勢調査では人口が16,276人となっています。これは、2000年の15,050人から8.1%の増加を示しています。郡庁所在地のクレイトン市は、人口2,047人を有し、この郡で最も大きな都市です。ラブン郡の特徴的な点は、年間平均降水量が70インチ（約1,800mm）を超え、ミシシッピ川以東において最も降水量が多い地域であることです。

歴史的背景

ラブン郡の地には1760年には探検家が訪れており、18世紀当時はチェロキー族インディアンが多く住んでいたため、「チェロキー山脈」と呼ばれることもありました。郡内には、少なくとも4つのチェロキー族の集落が存在し、彼らは独自の方言によって地域を区分していました。特に、スティカイやタルラと呼ばれる集落があり、これらは現在のクレイトン市やタルラ川の上流に存在しました。さらに、この地域にはミシシッピ文化の名残を残す古代のマウンドも存在し、アメリカ合衆国歴史登録財にも登録されています。

探検家ウィリアム・バートラムが1775年にラブン郡を訪れ、彼の行程は「バートラム・トレイル」として知られています。その後、1794年にジョン・ディラードがこの地に移り住み、彼が記録に残る最初の開拓者とされています。開拓当初はチェロキー族と比較的友好的な関係がありましたが、他の地域から移ってきたチェロキー族との摩擦が生じ、文化的な対立が起こりました。1817年にはチェロキー族が土地を譲渡し、その数年後の1819年にラブン郡が正式に設立されました。

郡政府と行政

ラブン郡の行政は、5人の委員から成る郡政委員会によって運営されています。郡内にはクレイトン市、マウンテンシティ、スカイバレーなどの市町にそれぞれ警察署が設置されており、消防サービスはボランティアベースで行われています。現在、郡内には12の消防分団があり、250人以上の消防団員が活動しています。

地理と自然

ラブン郡の面積は376.99平方マイル（976.4平方キロメートル）、そのうち陸地が371.05平方マイル（961.0平方キロメートル）、水域が5.94平方マイル（15.4平方キロメートル）です。郡内の約60%は国有林や州立公園であり、特にチャタフーチー国立の森が広がっています。
主な湖としては、20世紀初頭に水力発電のために作られたバートン湖やラブン湖、シード湖があり、これらは今日ではレクリエーションにも利用されています。郡内には美しい滝も多く、特にディックスクリーク滝やミネハハ滝は訪れる人々に人気です。

山々が連なるこの地域は、標高の高い地点が多く、州内でも有数の雪を集める場所として知られています。郡内にはアパラチアン・トレイル沿いのハイキングコースも多数あり、自然愛好家にとって魅力的なスポットです。

経済と文化

ラブン郡の経済は主に繊維産業に依存していますが、観光業も重要な収入源となっています。美しい自然環境と歴史的背景を持つこの地域は、観光客にとって集まりやすい目的地です。

文化的な側面でも多様性があり、ラリーバーケットの小説や映画『脱出』など、多くの作品に登場します。また、郡内では多くの地元イベントも行われ、地域のつながりを育んでいます。

ラブン郡は、自然の美しさと歴史が共存する豊かな地域であり、その魅力は訪れる人々にとって大きな経験となるでしょう。

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