ラモンの木

ラモンの木（Brosimum alicastrum）

ラモンの木は、中央アメリカ原産のクワ科に属する常緑高木で、ラモン（ramón）またはブレッド・ナットの木（breadnut, Maya nut）とも呼ばれます。学名は Brosimum alicastrum です。ラモンの名前は、スペイン語で「家畜の飼料となる枝」を意味し、その名の通り、葉は家畜の飼料としても利用されます。また、亜種としてグアヤメロ（Brosimum alicastrum subsp. bolivarense）が存在します。

特徴

ラモンの木は、樹高40メートル、直径80-120センチメートルに達する高木です。樹皮は灰色で平滑、内皮には白い乳液が含まれています。葉は互生で楕円形をしています。花は頭状花序で、果実は液果状です。

利用

ラモンの木は、栄養価の高い種子を食用にするために、中米で住居の周囲に植えられてきました。マヤ文明では重要な食糧であり、近年では救荒食物として見直されていましたが、最近その生産性が再評価されています。マヤ人が使用したチュルトゥンと呼ばれる地下貯蔵庫での実験では、トウモロコシが3ヶ月で腐敗するのに対し、ラモンの実は1年6ヶ月も貯蔵できたと報告されています。ラモンの木は、一度植えれば100年近く育ち、雨量が少ない年でも実がなり、1エーカーあたり約450kgの収穫があるとされています。種子は粉にして、薄いパンケーキ状のトルティーヤにして食されたと考えられています。

焼畑（ミルパ）農法では、1年のうち6ヶ月の労働が必要でしたが、ラモンの木の実は、住居の周りに植えられているため、女性や子どもでも簡単に収穫できました。そのため、先古典期に比べて、同じ量の食糧を確保するのに必要な労働力を大幅に削減できたと考えられています。

諸言語における呼称

ラモンの木は、様々な地域で異なる名前で呼ばれています。

英語: breadnut（ジャマイカ）
スペイン語:
ramon（メキシコ、グアテマラ、ベリーズ）
maseco（ホンジュラス）
ojoche（ニカラグア、コスタリカ）
Ramon de Mejico（キューバ）
tillo（エクアドル）
barimiso（ベネズエラ）
sande（コロンビア）

Brosimum属

Brosimum 属には、ラモンの木を含めて約15種が認められています。ラモン以外の14種は以下の通りです。

Brosimum acutifolium Huber
Brosimum costaricanum Liebm.
Brosimum gaudichaudii Trécul
Brosimum glaucum Taub.
Brosimum glaziovii Taub.
Brosimum guianense (Aubl.) Huber ex Ducke（レターウッド、別名: スネークウッド）
Brosimum lactescens (S.Moore) C.C.Berg
Brosimum longifolium Ducke
Brosimum melanopotamicum C.C.Berg
Brosimum multinervium C.C.Berg
Brosimum parinarioides Ducke
Brosimum potabile Ducke
Brosimum rubescens Taub.（ムイラピランガ、別名: サティーネ）
Brosimum utile* (Kunth) Oken（サンデ）

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