ランドルフ郡 (イリノイ州)

ランドルフ郡：イリノイ州発祥の地

ランドルフ郡は、アメリカ合衆国イリノイ州の南西部に位置する郡です。その歴史的重要性から「イリノイ州が始まったところ」というモットーを掲げています。郡庁所在地はチェスター市で、人口規模でも郡内最大の都市です。

歴史

1795年にセントクレア郡から分離して設立されたランドルフ郡は、バージニア州知事を務めたエドムンド・ランドルフにちなんで命名されました。アメリカ独立戦争終結間近の1778年、ジョージ・ロジャース・クラーク率いるバージニア軍がイギリス軍からこの地域を奪取。短期間、バージニア州イリノイ郡となりましたが、1787年に北西部領土に編入されました。その後、イリノイ準州設立に伴い、1809年にセントクレア郡と共に再設立されました。現在の郡域は、1827年にペリー郡が分離したことで確定しました。

ミシシッピ川は郡の歴史において重要な役割を果たしてきました。1881年には川の流れが変わり、カスカスキアをイリノイ州本土に繋いでいた地峡が切断され、集落が破壊されました。歴史ある墓地はカスカスキア砦へ移転せざるを得なくなりました。現在、カスカスキアはミシシッピ川西岸の飛び地となり、チェスター市南東のクレインズ島も同様の飛び地となっています。

地理

アメリカ合衆国国勢調査局によると、ランドルフ郡の総面積は597.20平方マイル（1,546.7 km2）で、そのうち陸地面積は575.50平方マイル（1,490.5 km2）、水域面積は21.70平方マイル（56.2 km2）です。水域率は3.63％です。

カスカスキア川が郡内でミシシッピ川に合流します。ミシシッピ川は通常イリノイ州とミズーリ州の州境となっていますが、この地点では川幅全体がイリノイ州内となっています。19世紀後半にミシシッピ川は流れを変え、元州都だったカスカスキアは川の西岸となりましたが、州境は変わらず、西岸に飛び地が形成されました。クレインズ島も同様の状況にあります。

主要高規格道路

ランドルフ郡内には以下の主要な州道が走っています。

- イリノイ州道3号線
- イリノイ州道4号線
- イリノイ州道13号線
- イリノイ州道152号線
- イリノイ州道155号線
- イリノイ州道150号線
- イリノイ州道153号線
- イリノイ州道154号線
- イリノイ州道159号線

隣接する郡

ランドルフ郡は、以下の郡と隣接しています。

- 北西: モンロー郡
- 北: セントクレア郡
- 北東: ワシントン郡
- 東: ペリー郡
- 南東: ジャクソン郡
- 南: ミズーリ州ペリー郡
- 南西: ミズーリ州セントジェネビーブ郡

ランドルフ郡は、同じ名前を持つ2つのペリー郡（イリノイ州とミズーリ州）に隣接するという珍しい特徴を持っています。イリノイ州内では、クック郡も同様に、イリノイ州レイク郡とインディアナ州レイク郡に隣接しています。

気候

チェスター市の平均気温は、1月には-6℃、7月には33℃と年間を通して大きく変化します。過去最低気温は1985年1月に記録された-28℃、過去最高気温は1988年8月に記録された43℃です。月間降水量は、1月の47mmから5月の109mmまで変化します。

人口動態

2000年の国勢調査によると、ランドルフ郡には様々な人種、年齢層の人々が住んでいます。詳細な人口統計については、国勢調査のデータをご参照ください。

政治

ランドルフ郡はイリノイ州南部において保守的な傾向が強く、近年の選挙では共和党支持が目立っています。

都市と町

ランドルフ郡には、郡庁所在地のチェスター市をはじめ、いくつかの都市や町があります。また、未編入の町も存在します。

州政府機関

イリノイ州矯正省のメナード矯正センターがチェスター市にあります。2003年1月11日以前、男性死刑囚はメナードとポンティアックの矯正センターに収容されていましたが、現在はポンティアックのみが男性死刑囚を収容しています。

メディア

郡内には、免許を取得しているAMラジオ局が2局あります。また、週刊紙として「ザ・ランドルフカウンティ・ヘラルド・トリビューン」がチェスターで発行されています。さらに、「ザ・カウンティ・ジャーナル」や「ノース・カウンティ・ニューズ」、「スパータ・ニューズ・プレーンディーラー」など、地域に根差したメディアが活動しています。チェスター市では、オンライン新聞のSunTimesNews.comが運営されています。

まとめ

ランドルフ郡は、豊かな歴史と自然、そして地域の多様性が共存する魅力的な郡です。ミシシッピ川の流れが形作った独特な地形や、イリノイ州発祥の地としての歴史的意義など、多くの注目点があります。

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