リザ・レーマン(Liza Lehmann,
1862年7月11日生 -
1918年9月19日没)は、
イングランド出身の著名な
ソプラノ歌手であり、特に
歌曲の分野で重要な足跡を残した
作曲家としても知られています。
彼女はエリザビーサ・ニーナ・メアリ・フレデリカ・レーマンとして、
ロンドンで生まれました。父ルドルフは
ドイツ人の画家、母アメリア(旧姓チェンバーズ)は音楽教師であり、A.L.のイニシャルで作曲や
編曲も手掛けていました。このような知的かつ芸術的な家庭環境で育った彼女は、少女時代を
ドイツ、
フランス、
イタリアといったヨーロッパ各地で過ごし、多様な文化に触れました。音楽教育においては、
ロンドンで
声楽をアルベルト・ランデッガーや伝説的な
ジェニー・リンドに師事し、作曲は
ロンドンで
ヘイミッシュ・マッカン、
ローマでニールス・ラウンキルデ、
ヴィースバーデンでヴィルヘルム・フロインデンベルクといった名だたる師から指導を受けました。これらの学びが、彼女の音楽的才能を多角的に開花させる基盤となりました。
声楽家としてのキャリアは華々しいものでした。
1885年11月23日、マンデイ・ポピュラー・コンサートでデビューを飾ると、以後9年間にわたり
イングランドの主要な演奏会で活躍しました。彼女のパフォーマンスは高く評価され、大陸ヨーロッパの著名な音楽家である
ヨーゼフ・ヨアヒムや
クララ・シューマンといった巨匠からも励ましの言葉を受けました。しかし、
1894年7月14日のセント・ジェイムズ・ホールでの公演を最後に、彼女は舞台から引退することを決意します。同年、
作曲家で画家でもあったハーバート・ベッドフォードと結婚し、その後の人生を作曲活動に捧げることとなります。
作曲家として本格的に活動を始めてからわずか2年後の
1896年には、彼女の代表作となるピアノ伴奏連作
歌曲集《ペルシャの花園(In a Persian Garden)》を完成させました。これは、11世紀ペルシャの詩人オマル・ハイヤームの詩集『
ルバイヤート』をエドワード・フィッツジェラルドが英語に翻訳・翻案したカトレーン形式の詩に付曲したものです。この作品は大きな成功を収め、彼女の
作曲家としての地位を確立しました。その後も数年間、彼女は精力的に作曲活動を続け、多くの
歌曲集や他の
声楽曲を生み出しました。
1910年には自身の作品を携えて
アメリカ合衆国への演奏旅行を行い、各地で好評を博しました。また、音楽界への貢献は作曲にとどまらず、1911年から1912年にかけては女性音楽家協会(Society of Women Musicians)の初代会長を務め、ギルドホール音楽学校の
声楽教授としても後進の指導にあたりました。
声楽学習者のための実践的な指導書『
声楽を学ぶ人のための実践的な心得(Practical Hints for Students of Singing)』も著しています。
リザ・レーマンの作風は、同時代のモード・ヴァレリー・ホワイトと並んで、
20世紀初頭の
イングランドにおける進歩的な女性
作曲家の一人として位置づけられます。彼女たちは
アルフレッド・テニスンの『イン・メモリアム』のような深刻な主題を持つ詩にも曲をつけましたが、より軽妙な雰囲気の詩にも優れた作品を生み出す才能を持っていました。レーマンの作品は、現代では以前ほど演奏される機会が多くなく、見過ごされがちな傾向もありますが、そこには豊かな創意が見られます。特に
童謡の分野で数多くの作品を残しており、
歌曲集《ひなぎくの花輪(The Daisy-Chain)》には、甘く親しみやすい「お庭の地べたに妖精さんがいる ‘There are fairies at the bottom of our garden’」から、音楽的・和声的にも複雑で情熱的な「お星様 ‘Stars’」まで、多様な表現が含まれています。舞台作品はあまり多く手掛けていませんが、代表作《ペルシャの花園》に含まれるテノール
歌曲「ああ、わが麗しの月 ‘Ah, moon of my delight’」は、
オペラのレチタティーヴォからアリアへと展開するドラマティックな構成を持ち、そのアリア部分は今日でも広く知られています。
リザ・レーマンは、
ソプラノ歌手として
イングランドの舞台で輝かしいキャリアを築いた後、
作曲家として転身し、特に
歌曲の分野で独創的な作品を多数発表しました。教育や協会活動にも積極的に関わり、その生涯を通じて
イングランドの音楽界に多大な貢献を果たした人物です。多岐にわたる彼女の作品は、現代でも再評価される価値を持たれるべき価値を秘めています。