リプレーの世界奇談集

『リプレーの世界奇談集』：世界を魅了する奇妙な出来事の物語

『リプレーの世界奇談集』（英: Ripley's Believe It or Not!）は、ロバート・リプレーによって生み出された、奇妙で信じがたい出来事を紹介する人気シリーズです。その始まりは新聞の一コマ漫画でした。1918年12月19日、『ニューヨーク・グローブ』紙で『Champs and Chumps』というタイトルで連載がスタート。当初はスポーツ関連の内容でしたが、後に多様な分野の驚くべき出来事を掲載するようになり、1919年10月、『Believe It or Not!』と改題されました。

このユニークな漫画は瞬く間に人気を博し、その後、ラジオ、テレビ、書籍、さらには博物館へと展開していきました。リプレー・エンターテイメント社は、フロリダ州オーランドに拠点を置き、世界中に80以上の施設を展開し、年間1200万人以上の来場者数を誇る一大エンターテイメント企業へと成長しました。膨大なコレクションには、2万枚の写真、3万点の芸術作品、100コマ以上の一コマ漫画が含まれています。

『ニューヨーク・グローブ』紙の廃刊後、『ニューヨーク・イブニング・ポスト』紙を経て、『アソシエイテッド・ニュースペーパーズ』で連載が続けられました。1924年には、調査員としてノーバート・パールロスが雇われ、52年間、週6日、一日10時間という驚異的な作業量で、ニューヨーク公共図書館で漫画のネタとなる信じられない事実を探し続けました。

書籍：多様なシリーズと版

『リプレーの世界奇談集』は、多数の書籍として出版され、世界中で読まれています。代表的な書籍として、1929年刊行の『Ripley's Believe It or Not』や、1953年刊行の『Ripley's Mammoth Book of Believe It or Not』、そして様々な記念版などが挙げられます。さらに、新聞記事をまとめたペーパーバックシリーズも刊行されており、その内容は非常に多岐に渡ります。これらの書籍は、人々の好奇心を刺激し、世界各地の驚異的な出来事を伝える役割を果たしました。

日本での受容：翻訳と改題

日本では、庄司浅水氏による翻訳で1951年に『信じようと信じまいと』というタイトルで紹介され、大きな反響を呼びました。その後、いくつかのタイトル変更を経て、2022年には河出書房新社から『信じようと信じまいと』のタイトルで復刊され、再び読者の手に届くようになりました。翻訳版は、時代に合わせてタイトルが変更されるなど、日本の読者層に合わせた工夫が見られます。日本の出版事情の変化に伴い、タイトルや出版社が変化してきた歴史も興味深い点です。これらの日本語版書籍を通して、多くの日本人がリプレーの世界に触れ、その魅力を体験しました。

まとめ

『リプレーの世界奇談集』は、新聞漫画という小さな一歩から始まり、世界規模のエンターテイメントへと発展を遂げた、稀有な成功例と言えるでしょう。奇妙で不思議な出来事を紹介するそのスタイルは、時代を超えて人々の好奇心を刺激し続け、世界中の人々に驚きと楽しさを提供しています。その歴史と多様な展開は、エンターテイメント産業における創造性と可能性を示す、興味深い事例となっています。

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