リープフロッグ型発展

リープフロッグ型発展

リープフロッグ型発展、英語ではLeapfroggingは、既存の社会インフラが未整備な新興国において、古い技術を飛び越えて新しい技術やサービスが急成長する現象を指します。この現象は、特にテクノロジーの進化が著しい現在において注目されており、さまざまな事例が報告されています。

一例として、新興国での携帯電話やスマートフォンの普及があります。多くの国では、昔ながらの固定電話のインフラが完全に整備されることはないまま、直接に携帯電話の利用が進みました。この流れは、特にアフリカやインドなどで顕著であり、固定電話の普及を待つことなく、携帯通信のインフラを利用した新たなサービスが展開されています。結果として、これらの国では多くの人が初めて携帯電話を手にすることで、情報通信技術にアクセスする機会を得ることができました。

また、国が異なるとリープフロッグの進展の仕方も異なります。例えば、中国におけるフィンテック（金融テクノロジー）の急速な成長もこの現象の一部です。アメリカや日本のような先進国では、新サービスの導入に対して法律の整備や既存のサービスとの調整が求められる場合が多く、そのために利用者に普及するまでに長い時間がかかることがあります。一方、中国では、その社会インフラや法律が発展途上であったために、電子決済やタクシー配車サービス、シェア自転車といった新しい技術がスムーズに受け入れられ、急速に広がりました。

発生の背景

このリープフロッグ現象が起こる背景には、経済学者のエリース・ブレジスとポール・クルーグマンによるいくつかの指摘があります。彼らは、先進国において高賃金が革新的技術の導入のインセンティブを減少させること、そして旧来の技術に精通した利用者にとって、新たな技術が初めは信頼性に欠けると見なされ、劣ったものとして評価されることがあると述べています。このため、既存の先進国では、新しい技術の普及が遅れる傾向にあります。

影響と関連する事例

このリープフロッグ型発展は、技術の進化と社会の変革に大きな影響を与えます。例えば、日本では腕木通信を経ずに電信が導入され、古い技術が全く普及しなかった例もあります。このように、リープフロッグは新興国における急速な成長を促すだけでなく、社会のあらゆる分野に革新をもたらすことが期待されています。

リープフロッグに伴う現象には、「レガシーコスト」や「技術的負債」といった概念も関連しています。これらは、旧来の技術やインフラに基づくコストや負債が、新たな技術の導入を妨げる要因となることを示しています。

リープフロッグ型発展は、これからの経済やテクノロジーの進展において、重要な要素となり続けるでしょう。

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