ルテナント・リチャーズ
ルテナント・リチャーズ（Lieutenant Richards）は、18世紀初頭、特に1718年前後にカリブ海や北米沿岸で活動した海賊です。彼の名は、史上最も悪名高い海賊の一人であるエドワード・ティーチ、通称「黒髭」の最も信頼された部下の一人であったことから、歴史に刻まれています。
「ルテナント」とは副官や海軍大尉を意味する言葉であり、これは彼の海賊団における役職を示す通称であって、本名ではありません。ウィリアム・キッドが「キャプテン・キッド」と呼ばれるのと同様です。リチャーズの本名は不明ですが、スティード・ボネットの裁判に関する記録の中に、被害を受けた船長が海賊に名前を尋ねた際に「トーマス・リチャーズ」と名乗ったという供述があります。この「トーマス」が彼の実名である可能性も否定できませんが、その場で適当に使った偽名であったり、あるいは黒髭の別の部下を指している可能性も指摘されており、確かなことは分かっていません。公式な文書では、単に「リチャーズ」と記されています。
リチャーズの経歴は、黒髭の活動と深く結びついています。彼は黒髭だけでなく、初期にはベンジャミン・ホーニゴールドとも共に航海していたとされます。1717年初頭、ティーチ一味はカロライナ近海で、裕福ながら海賊としては素人であったスティード・ボネットが指揮するスループ船リベンジ号と出会いました。ティーチの巧みな交渉と、ボネットの指導力に不満を抱いていた部下たちの意向もあり、リベンジ号は事実上ティーチの指揮下に入り、ボネットは名目上の船長としてティーチの船に乗船することとなりました。その後、ティーチがフランスの大型船コンコルド号を拿捕し、旗艦「アン女王の復讐号」に改名すると、彼はボネットのリベンジ号の指揮をリチャーズに託しました。
リチャーズは黒髭の船団の中で重要な役割を果たしました。ベリーズ沖のターネフ島で補給中に出会ったジャマイカの材木運搬船アドベンチャー号（デビッド・ヘリオット船長）を拿捕する際には、リチャーズ自らが海賊旗を掲げて出撃しました。アドベンチャー号は海賊団に加わり、イスラエル・ハンズが新たな指揮官となりました。また、ホンジュラス湾付近での活動では、複数のスループ船や大型船プロテスタント・シーザー号が拿捕されました。リチャーズ指揮下のリベンジ号は、そのうち1隻のスループ船を売買目的で保持しました。この頃、ティーチはボストン出身の船に対して特に敵意を燃やしており、過去にボストンで海賊が処刑されたことへの報復として、拿捕したボストン船の焼き討ちを命じましたが、リチャーズはこれを実行に移すことができなかったようです。
船団はグランドケイマン、ハバナ沖、バハマ諸島などを経て、チャールズタウン（現在のチャールストン）へと向かいました。1718年5月、チャールズタウン沖で数隻の船を襲撃・拿捕し、乗船者を人質にとった際、黒髭はリチャーズを含む数名の海賊を町に送り込み、薬の提供を要求する最後通牒を突きつけました。要求が通らない場合は、人質を殺害し、船を焼き払うと脅迫したのです。リチャーズたちは町が回答を検討する間、酒を飲んで過ごしたと伝えられています。最終的に町議会は海賊の要求を飲み、薬が届けられ、黒髭は約束通り船と人質を解放しました。しかし、チャールズタウンを離れた後、リチャーズは前述のボストン船焼き討ち命令を遂行しなかったことで、ティーチから叱責を受けたと言われています。
その後、黒髭の船団は北上しましたが、ノースカロライナのトップセール島付近で旗艦アン女王の復讐号とスループ船1隻が座礁し、難破しました。この混乱に乗じて、ティーチは貴重品とごく一部の部下だけを連れてアドベンチャー号で離脱し、多くの部下をその場に置き去りにしました。置き去りにされた者の中にリチャーズが含まれていたかは不明ですが、記録からは彼の姿が見えなくなります。間もなく、国王の恩赦を得ていたボネットがリベンジ号を奪還すべく戻ってきて、置き去りにされた元部下たちを救出し、ティーチを追跡しようとしましたが、結局は他の船を略奪する活動に戻りました。
その後のリチャーズの運命を示す信頼できる記録は存在しません。チャールズタウンの商人たちは、海賊の脅威に対抗するためウィリアム・レットに指揮権を与え、海賊討伐隊を組織しました。1718年9月、レットはボネットを発見し、彼を捕縛することに成功しました。ボネットの裁判記録には、この時に生きたまま捕らえられた海賊たちのリストが載っていますが、そこにリチャーズの名前はありませんでした。また、同年11月には、ノースカロライナのオクラコーク湾で黒髭がイギリス海軍のロバート・メイナード大尉によって討ち取られ、その部下たちの多くが捕縛されましたが、この捕虜リストの中にもリチャーズの名は含まれていませんでした。これらのことから、彼はトップセール島での難破時に見捨てられたか、あるいはその後、ボネットや黒髭とは別の場所で捕縛、死亡、あるいは海賊稼業から身を引いたなど、さまざまな可能性が考えられますが、いずれも推測の域を出ません。彼の正確な最期やその後の消息は、歴史の闇に包まれています。
「ルテナント」とは副官や海軍大尉を意味する言葉であり、これは彼の海賊団における役職を示す通称であって、本名ではありません。ウィリアム・キッドが「キャプテン・キッド」と呼ばれるのと同様です。リチャーズの本名は不明ですが、スティード・ボネットの裁判に関する記録の中に、被害を受けた船長が海賊に名前を尋ねた際に「トーマス・リチャーズ」と名乗ったという供述があります。この「トーマス」が彼の実名である可能性も否定できませんが、その場で適当に使った偽名であったり、あるいは黒髭の別の部下を指している可能性も指摘されており、確かなことは分かっていません。公式な文書では、単に「リチャーズ」と記されています。
リチャーズの経歴は、黒髭の活動と深く結びついています。彼は黒髭だけでなく、初期にはベンジャミン・ホーニゴールドとも共に航海していたとされます。1717年初頭、ティーチ一味はカロライナ近海で、裕福ながら海賊としては素人であったスティード・ボネットが指揮するスループ船リベンジ号と出会いました。ティーチの巧みな交渉と、ボネットの指導力に不満を抱いていた部下たちの意向もあり、リベンジ号は事実上ティーチの指揮下に入り、ボネットは名目上の船長としてティーチの船に乗船することとなりました。その後、ティーチがフランスの大型船コンコルド号を拿捕し、旗艦「アン女王の復讐号」に改名すると、彼はボネットのリベンジ号の指揮をリチャーズに託しました。
リチャーズは黒髭の船団の中で重要な役割を果たしました。ベリーズ沖のターネフ島で補給中に出会ったジャマイカの材木運搬船アドベンチャー号（デビッド・ヘリオット船長）を拿捕する際には、リチャーズ自らが海賊旗を掲げて出撃しました。アドベンチャー号は海賊団に加わり、イスラエル・ハンズが新たな指揮官となりました。また、ホンジュラス湾付近での活動では、複数のスループ船や大型船プロテスタント・シーザー号が拿捕されました。リチャーズ指揮下のリベンジ号は、そのうち1隻のスループ船を売買目的で保持しました。この頃、ティーチはボストン出身の船に対して特に敵意を燃やしており、過去にボストンで海賊が処刑されたことへの報復として、拿捕したボストン船の焼き討ちを命じましたが、リチャーズはこれを実行に移すことができなかったようです。
船団はグランドケイマン、ハバナ沖、バハマ諸島などを経て、チャールズタウン（現在のチャールストン）へと向かいました。1718年5月、チャールズタウン沖で数隻の船を襲撃・拿捕し、乗船者を人質にとった際、黒髭はリチャーズを含む数名の海賊を町に送り込み、薬の提供を要求する最後通牒を突きつけました。要求が通らない場合は、人質を殺害し、船を焼き払うと脅迫したのです。リチャーズたちは町が回答を検討する間、酒を飲んで過ごしたと伝えられています。最終的に町議会は海賊の要求を飲み、薬が届けられ、黒髭は約束通り船と人質を解放しました。しかし、チャールズタウンを離れた後、リチャーズは前述のボストン船焼き討ち命令を遂行しなかったことで、ティーチから叱責を受けたと言われています。
その後、黒髭の船団は北上しましたが、ノースカロライナのトップセール島付近で旗艦アン女王の復讐号とスループ船1隻が座礁し、難破しました。この混乱に乗じて、ティーチは貴重品とごく一部の部下だけを連れてアドベンチャー号で離脱し、多くの部下をその場に置き去りにしました。置き去りにされた者の中にリチャーズが含まれていたかは不明ですが、記録からは彼の姿が見えなくなります。間もなく、国王の恩赦を得ていたボネットがリベンジ号を奪還すべく戻ってきて、置き去りにされた元部下たちを救出し、ティーチを追跡しようとしましたが、結局は他の船を略奪する活動に戻りました。
その後のリチャーズの運命を示す信頼できる記録は存在しません。チャールズタウンの商人たちは、海賊の脅威に対抗するためウィリアム・レットに指揮権を与え、海賊討伐隊を組織しました。1718年9月、レットはボネットを発見し、彼を捕縛することに成功しました。ボネットの裁判記録には、この時に生きたまま捕らえられた海賊たちのリストが載っていますが、そこにリチャーズの名前はありませんでした。また、同年11月には、ノースカロライナのオクラコーク湾で黒髭がイギリス海軍のロバート・メイナード大尉によって討ち取られ、その部下たちの多くが捕縛されましたが、この捕虜リストの中にもリチャーズの名は含まれていませんでした。これらのことから、彼はトップセール島での難破時に見捨てられたか、あるいはその後、ボネットや黒髭とは別の場所で捕縛、死亡、あるいは海賊稼業から身を引いたなど、さまざまな可能性が考えられますが、いずれも推測の域を出ません。彼の正確な最期やその後の消息は、歴史の闇に包まれています。
もう一度検索
【記事の利用について】
タイトルと記事文章は、記事のあるページにリンクを張っていただければ、無料で利用できます。
※画像は、利用できませんのでご注意ください。
【リンクついて】
リンクフリーです。