レイホール・レターマン・ラニガン・レーシング

レイホール・レターマン・ラニガン・レーシング (RLLR)

レイホール・レターマン・ラニガン・レーシング（Rahal Letterman Lanigan Racing、略称RLLR）は、アメリカ合衆国の伝説的なレーシングチームであり、オハイオ州ヒラードを拠点にしています。このチームは、インディカー・シリーズやアメリカン・ル・マン・シリーズにパートタイムで参加しており、その成績と歴史から多くのファンに愛されています。チーム名は、1986年のインディ500の勝者であるボビー・レイホール、人気トークショー司会者のデイヴィッド・レターマン、そして実業家のマイク・ラニガンの3名の名から取られています。

歴史と成り立ち

レイホールは、そのキャリアの初期において、1991年のCARTシーズンアップを経て、ボビー・レイホールはギャレス＝クラコ・レーシングを離れました。彼は安定したパフォーマンスを見せるものの、勝利には恵まれず、数年後には新しいチームに参加する決断を下しました。1991年冬、レイホールはパトリック・レーシングの資産を獲得し、レイホール・ホーガン・レーシングという新チームを設立しました。このチームはデビューシーズンにおいて、シボレー・ローラを駆り、シリーズタイトルを獲得するなどの成功を収めます。

1992年には、レイホール・ホーガン・レーシングはトゥルースポーツ・レーシングを吸収し、拠点をヒラードに移しました。ここから、チームは独自のシャシー開発に乗り出しましたが、競争力を欠くことが露呈し、開発プログラムは中止されました。1994年にはホンダ製エンジンを搭載する計画が発表されましたが、インディ500での成績が振るわず、致命的な決断を余儀なくされました。最終的には1996年にホーガンと関係を解消し、名前をチーム・レイホールに変更し、数々のドライバーたちと共に様々なシリーズで活躍します。

インディカー・シリーズでの活躍

2004年、レイホールはチーム名をレイホール・レターマン・レーシングに変更し、2005年にはバディ・ライスやダニカ・パトリックなどの著名なドライバーを擁しました。しかし、2009年には経済的不況が影響し、チームはフル参戦から撤退し、インディ500などのスポット参戦に専念しました。2011年に実業家のマイク・ラニガンが経営に加わり、チーム名は再び変わり、レイホール・レターマン・ラニガン・レーシングとなりました。

2012年には再びフル参戦を発表し、佐藤琢磨を起用、2013年から2017年はボビー・レイホールの息子、グラハム・レイホールがワンドライバーとしてチームを引っ張りました。2018年には佐藤琢磨が復帰し、2020年にインディ500で自身2度目の優勝を遂げ、レイホールも3位に入賞するなど、チームの強さを見せつけました。

その他の活動

RLLRは、2009年よりアメリカン・ル・マン・シリーズにも参戦し、BMW・M3を使用して活動を展開しています。シーズンがユナイテッド・スポーツカー選手権に改組されると、依然としてBMWと緊密な関係を維持し、セミワークスチームとしての地位を確立しました。2022年からはBMW・M4 GT3でGTD Proクラスに参戦する予定で、2023年には新型LMDhプロジェクトにも取り組む計画です。

所属ドライバー

歴代のドライバーには、多くの名前があがります。CARTやインディカーシリーズでの活躍が目立つ中、各年代で多種多様な才能を駆使しています。

このようにレイホール・レターマン・ラニガン・レーシングは、アメリカのモータースポーツ界で重要な位置を占めており、今後の展開が非常に期待されるチームです。

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