レンジャクノジコ

レンジャクノジコ

概要

レンジャクノジコ（連雀野路子、学名：Melophus lathami）は、鳥類分類体系においてスズメ目に含まれるホオジロ科の一員です。その名の通り、頭頂部に特徴的な冠羽を持つ姿が目を引きます。

形態

成鳥の全長は約17センチメートルに達し、これはこれまでに日本国内で記録されたホオジロの仲間では最も大きな部類に入ります。この鳥の最大の特徴は、雌雄ともに頭のてっぺんに生えた長く、よく立てられる冠羽です。この冠羽の存在が、キレンジャクなどのレンジャク類を思わせることから、「レンジャクノジコ」という和名が付けられたと言われています。雄の冠羽は雌よりもさらに長く発達します。

体色には雌雄差が見られます。
雄: 頭部から下尾筒（尾の下面を覆う羽）にかけて、そして背中から腰にかけては、淡い青みがかった光沢のある黒色をしています。対照的に、翼と尾は鮮やかな赤茶色をしており、飛び立つ際などに目を引きます。
雌: 頭部から背中、肩羽、上尾筒（尾の上面を覆う羽）にかけては、地味なオリーブ褐色で、褐色の細かな斑紋が散りばめられています。体の下面は全体的に淡い褐色をしています。

分布と生息地

レンジャクノジコの主な生息域は、パキスタンやインド北部から東進し、ネパール、中国のチベット南東部や西南部を経て、さらに南のタイ北部やベトナム北部にまで広がっています。これらの地域では、基本的に一年を通じて同じ場所に留まる留鳥として暮らしていますが、標高の高い地域で繁殖した個体の中には、冬の寒さを避けるために比較的温暖な南方へ移動するものも確認されています。

日本列島においては、本来の分布圏外の鳥として記録されています。これまでに確認されたのは非常に稀な事例で、1987年に沖縄県の西表島でわずか1羽が観察されたという記録が唯一のものです。このような本来の生息地から外れて飛来する鳥は「迷鳥」と呼ばれます。

彼らは主に、平坦な場所にある開けた農耕地や、草の生い茂る土地、樹木がまばらに点在する疎林などを好んで生息環境とします。

生態

レンジャクノジコは、地上や低い草むらで餌を探すことが多いと考えられています。地鳴きは「フチッ　フチッ」や「チッ」といった短い音で鳴き交わします。繁殖期におけるさえずりなど、詳細な生態に関する情報は少ないようです。

保全状態

国際自然保護連合（IUCN）が定めるレッドリストにおいて、レンジャクノジコは2001年版（バージョン3.1）の評価で「軽度懸念」（LEAST CONCERN）に分類されています。これは、現在のところ絶滅の危険性が比較的低いと考えられていることを示しています。

参考文献

真木広造ほか 『日本の野鳥590』 平凡社
『日本の鳥 550 山野の鳥』 文一総合出版

関連項目

日本の野鳥一覧
迷鳥

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