レーティッシュ鉄道BDe4/4 491形電車

レーティッシュ鉄道 BDe4/4 491形電車

レーティッシュ鉄道に属するBDe4/4 491形電車は、スイス最大の私鉄による特異な設計を持つ山岳鉄道用の電車です。この電車は、特に1960年代以前のベリンツォーナ・メソッコ線で運行されていたABDe4/4 451-455形電車の近代化を目的として1957年から1958年の間に一両のみが製造されました。

概要

主にクール・アローザ線用に設計されたABDe4/4 481II-486II形電車と非常に似た形状の車体を持ち、製造にはSWSとBBCが関与しました。モーター性能は高く、1時間定格出力600kW、牽引力75kNを発揮し、山岳鉄道における輸送に適応した設計となっています。なお、BDe4/4 491形はその運用に特化し、ベリンツォーナ・メソッコ線の運行を担うために、「汎用機」としての役割が期待されました。

車両の仕様

車体

BDe4/4 491形は両運転台を備えた鋼製の車体を持ち、正面には貫通扉と3面の窓が配置されています。側面には4枚の折戸があり、客室部分はデッキを挟んで構成されています。後部は2等室、前部は荷物室であり、この配置が見られるのは特異な特徴です。デッキ部には大型トイレも設けられ、利用者への配慮がなされています。

座席配置

2等室は全長3830mmで、4人掛けのクロスシートが設置され、座席定員は16名です。これに加え、デッキ部分にも補助的な座席が設けられています。視界を考慮した大きな窓も特徴で、車内は明るく開放感のある設計になっています。

機器と制御

電気的な制御には電磁接触器を使用した抵抗制御が用いられています。主電動機は113kWの連続定格出力を持つ直流直巻整流子電動機を4台搭載しており、最大牽引力88kNを発揮します。また、ブレーキ装置も多様で、回生・発電ブレーキ、空気ブレーキ、手ブレーキが装備されており、重量物輸送にも対応しています。

運用と歴史

ベリンツォーナ・メソッコ線は全長31.3kmで、厳しい山岳条件をクリアするための設計が求められました。この電車は旅客数が少ないことから、座席定員も控えめであり、1972年をもって旅客運送が廃止され、その後は主に貨物運行に転用されました。1978年以降は貨物列車運行が中心となり、特に標準軌貨車を牽引する役割が強調されました。

沿線での輸送ニーズの変化に対応しつつ、2003年には譲渡され、BDe4/4 6号機として新たな形で運用が続けられています。記録によれば、2003年時点で、レーティッシュ鉄道時代の形を留めた姿で活躍している様子が見受けられます。

結論

BDe4/4 491形電車は、レーティッシュ鉄道における山岳鉄道の活躍を支えた重要な車両であり、歴史的な価値を持ち続けています。変化する運輸ニーズに適応しつつ、その独特な設計と性能を活かして今日も多くの人々から愛されています。

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