ロアノーク植民地

ロアノーク植民地の概要

ロアノーク植民地は、現在のアメリカ合衆国ノースカロライナ州デア郡のロアノーク島にあった植民地です。この植民地は、イングランドの探検家ウォルター・ローリーによって設立され、彼は女王エリザベス1世から北アメリカにおける植民地建設の許可を受けていました。目的は、新世界からの資源を引き出し、スペインに対抗するための基地を確保することでした。1524年から1587年の間に複数回の試みを経て、最終的に最後の植民者たちが姿を消し、「失われた植民地」として語られるようになりました。

初期の探検と植民地設立

1584年、ローリーの指揮の下、探検隊が北アメリカ東海岸を調査しました。この探検はフィリップ・アマダスとアーサー・バーローによって実施され、ノースカロライナ州アウターバンクスが選ばれました。ここは、スペインの支配する地域への攻撃拠点として理想的位置にあったため입니다 この後、男性だけの遠征隊が送り込まれ、銀のある場所を探し、先住民との接触を試みましたが、食料不足や先住民の反発など困難が相次ぎました。

1585年にはリチャード・グレンビルが組織した植民地が設立されますが、数ヶ月後、食料が底を尽き、さらには敵対する先住民族との衝突もあり、植民地は維持できなくなります。そのため、一部の植民者はカリブ海のフランシス・ドレークに救出され、イングランドに帰国しました。1587年には新たに117人の植民者が派遣され、ジョン・ホワイトがその指導者となりました。

消失の謎

ホワイトは1587年7月に戻り、8月に彼の娘エレノアが初のイングランド人の赤子を出産したことが知られています。しかし、ホワイトがイングランドに帰って援助を求める間に、植民地の状況は厳しくなっていきました。1590年にホワイトが戻った際、植民地は完全に放棄され、残された足跡は「クロアトアン」という言葉が刻まれただけでした。植民者たちの行方を巡っては、さまざまな憶測が飛び交い、彼らが先住民と同化したという説や、他の部族と合流したとする説が提唱されています。

調査と発見

この失われた植民地に関する研究は続いており、考古学者たちによる発掘やDNAプロジェクトが行われています。1998年には東カロライナ大学が「クロアトアン・プロジェクト」を立ち上げ、植民地の痕跡を調査しました。発掘調査では、16世紀の金製品や道具が見つかり、植民者が先住民と接触を持っていたことで、彼らの運命に新たな知見を提供しています。さらに、「失われた植民地DNAプロジェクト」では、当時の植民者の存在とその子孫に関する証拠を探しています。

結論

ロアノーク植民地は、アメリカの歴史や文化に大きな影響を与えた謎の存在です。失われた植民地についての多くの理論や仮説が存在しており、その運命についての解明を求める研究が進んでいます。このような努力が実を結べば、私たちは歴史の中に埋もれた物語をより深く理解できることでしょう。ロアノーク植民地の物語は、アメリカの探検や植民地設立の過程を考える上で、重要な位置を占めています。

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