ロサンゼルス郡都市圏交通局P865形電車

ロサンゼルス郡都市圏交通局P865形電車

ロサンゼルス郡都市圏交通局が所有していたP865形電車は、アメリカ・カリフォルニア州ロサンゼルスで公共交通を支えた車両です。この電車は1990年に開通したライトレールのブルーライン（現在のA線）の開通に合わせて、日本の日本車輌製造が製造を担当しました。P865形は長期間にわたり使用されましたが、2018年には営業運転が終了しました。

概要

ロサンゼルス郡都市圏交通局が導入したA線は、ロサンゼルスにおける初のライトレール「ブルーライン」として知られています。このブルーラインが開通する際に導入されたのがP865形です。P865形は、2つの車両が連結された設計となっており、両運転台を持つ構造です。耐候性の高い鋼板を使用した全溶接式の車体が特徴で、さらに一部の部材には軽量なアルミニウムが利用されていました。移動の安全性を考慮し、台枠にはアンチクライマーが設置されています。また、乗降扉は空気圧で開閉され、各側面に2つずつ設置されており、プラットフォームとの高さを一致させる工夫がなされています。

窓ガラスは連邦鉄道省の基準を満たし、一定速度で銃弾が当たっても貫通しないように設計されています。各車両の中間には動力が無い中央台車が設置され、車両間の荷重が適切に伝わるようになっています。これにより、事故時の破損や車両の転覆を防ぐ効果が期待されました。また、この連結部分はカバーで覆われており、外観から目立たないように配慮されています。

当初の塗装デザインはカリフォルニアの明るいイメージを反映しており、白色を基調に多様な青色や赤色があしらわれています。この美しい外装は、街を走る電車としての躍動感を感じさせます。

車内は総座席数76席で、ステンレス製のフレームに布製のクッションで覆われた座席が配置されていました。ほとんどの座席は運転台の方向を向いている2人掛けのクロスシートでしたが、乗降扉近くには中央向きの長椅子もあり、その背もたれの一部は折り畳めるデザインとなっていました。また、車内には冷暖房完備の空調装置が設置され、快適な環境維持が考慮されています。主要な機器については、屋根にアンテナや空調装置が搭載される一方で、床下には回生ブレーキ対応の制御装置や補助電源が配置されています。

運用

P865形は合計54両が製造され、1990年7月14日より営業運転が開始されました。続けて1995年にはグリーンライン（現在のC線）への増備があり、そこで追加されたP2020形と呼ばれる車両が導入されましたが、P865形の基本構造はこれらと同一です。これらの車両は、一定の条件に応じて自動列車制御システムが搭載され、2000年には全てブルーラインへ転属されました。

P865形とP2020形は、ブルーラインやエキスポ線（現E線）において長期に亘り主力車両として活躍しましたが、P865形は2018年に運行を終了し、老朽化が進んでいました。置き換えは近畿車輛が製造したP3010形によって進められ、144号車とナンバー100号車は現在保存されています。

一方、P2020形は2021年に全車両の営業運転を終了しましたが、1両はウエスタン鉄道博物館に保存されているため、技術的な進歩や歴史的な価値を知る貴重な存在となっています。これにより、歴史的な電車の重要性が改めて認識されることとなりました。

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