ウエスタン鉄道博物館

ウエスタン鉄道博物館の紹介

ウエスタン鉄道博物館（Western Railway Museum）は、カリフォルニア州ソラノ郡のリオ・ビスタとサスーンシティの間に位置する鉄道博物館です。この博物館は、主にインターアーバン（都市間電車）や路面電車の車両を収蔵し、動態保存運転を行っています。特に、旧サクラメント・ノーザン鉄道の線路を利用した体験乗車が人気で、訪問者は実際にこれらの歴史的な車両に乗ることができます。

歴史的背景

ウエスタン鉄道博物館は、1946年に設立されたベイエリア・エレクトリック・レールロード・アソシエーション（BAERA）によって運営されています。この団体はサンフランシスコ・ベイエリアの鉄道ファンによって結成され、主に電車に関心を持つメンバーから成り立っています。設立当初より、BAERAは路面電車やインターアーバンの貸し切り運行を行い、1946年にはキー・システムの木造路面電車271号を購入しました。これが文脈におけるコレクションのスタートとなり、その後寄付や購入による追加車両が増えていきました。

1958年には、キー・システムのベイブリッジを渡る路線が廃止されたことにより、さらに多くの電車がBAERAの手に渡りました。しかし、動態保存を続けるには新たな施設が必要であることが明らかとなり、1960年には旧サクラメント・ノーザン鉄道リオ・ビスタ・ジャンクションに保管場所が設けられました。1960年代には教育を目的とした非営利団体に移行し、カリフォルニア鉄道博物館を開設しました。その後、1985年に現在の「ウエスタン鉄道博物館」という名前に改称されました。

収蔵車両と保管

ウエスタン鉄道博物館が保有する車両は約100両に及び、その多くはカリフォルニア州や周辺州の電気鉄道に由来します。また、ウェスタン・パシフィック鉄道の車両も含まれており、特に1960年に公開されたディズニー映画『ポリアンナ』に使われた機関車も保存されています。保存状態や動態保存運転が可能な車両もあり、観客は歴史的な車両の魅力を直接体感することができます。

現在の展示と体験

訪問者は、ウエスタン鉄道博物館での体験乗車を通じて、1.5マイルの路面電車線や片道5.5マイルの旧サクラメント・ノーザン鉄道線を楽しめます。また、ピクニックやミュージアムショップでのグッズ購入にも対応。さらに、軽食が楽しめるカフェや、資料調査ができるライブラリーも利用可能です。

博物館内ではガイド付きの特別見学も行われており、貴重な車両や施設についての詳しい説明を受けることができます。年間を通じて週末に開館しており、夏季には営業時間が延長されることもあります。

交通アクセス

博物館へのアクセスは、サスーン - フェアフィールド駅から約10マイル西に位置しています。ここでは、アムトラックのキャピトル・コリドー号が停車します。

ウエスタン鉄道博物館は、歴史と教育を通じて鉄道ファンや家族連れに多くの楽しみを提供し続けています。訪れる価値のある場所と言えるでしょう。

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