ロバート・ハワード・グラブスの業績と影響
ロバート・ハワード・グラブス(Robert Howard Grubbs)は、
1942年2月27日にアメリカの
ケンタッキー州マーシャル郡のカルヴァート・シティで生まれ、2021年
12月19日にその生涯を閉じた著名な
化学者です。彼は
2005年にオレフィンメタセシスの研究の成果として、
イヴ・ショーヴァン、
リチャード・シュロックと共に
ノーベル化学賞を受賞し、その業績は現在でも化学の分野で非常に重要視されています。
学歴とキャリアの歩み
グラブスは
1963年にフロリダ大学を卒業後、
1968年には
ニューヨークの
コロンビア大学でロナルド・ブレスローの指導の下、博士号を取得しました。彼のキャリアのスタートは
スタンフォード大学であり、ジェームス・コールマンのもとで1年間の研究を行います。その後、
ミシガン州立大学に移り、
1978年には
カリフォルニア工科大学に転任し、そこで化学科の教授として教鞭を執りました。
グラブスは、主に有機金属
触媒の研究に取り組み、特にオレフィンメタセシスに関連するグラブス
触媒の発明で知られています。この
触媒は、化学合成に革命をもたらしました。
グラブス触媒の革新
1993年、グラブスはルテニウムを基にした新型のオレフィンメタセシス反応用
触媒を開発しました。このグラブス
触媒は、従来の有機金属
触媒が直面していた問題、すなわち水や酸素に対する感受性を克服し、非常に扱いやすいという特徴を持っています。この成果により、従来の化学反応の理解が大きく変わり、多くの研究者や産業界での応用が広がることとなりました。
グラブス
触媒は、その特性が際立ちます。具体的には、
ケトン、
アルコール、エステル、アミドなどの活性中心とは反応しない一方で、最も反応しにくいとされる二重結合とのみ選択的に反応します。この選択的反応性は、化学合成の効率を高めるための重要な要素とされています。現在商業的にも利用され、多くの化学プロセスでその能力が評価されています。
多彩な受賞歴
グラブスの業績は多くの賞によって評価されており、以下の受賞歴が挙げられます。
また、彼はアメリカ科学アカデミーの会員や、
王立協会の外国人会員としても活躍し、科学界への貢献を評価されています。
最後に
ロバート・ハワード・グラブスは、その革新的な研究と教育活動を通じて、化学の発展に寄与しました。彼の業績は、将来の科学者たちにとっての道しるべとなり、多くの新しい発見や技術の基盤となることでしょう。彼の遺産は、化学の枠を超えた科学全体に大きな影響を与え続けると信じられます。