ロバート・ファノ

ロベルト・マリオ・ファノ（Roberto Mario "Robert" Fano、1917年11月11日 - 2016年7月13日）は、イタリア出身のアメリカ人計算機科学者であり、マサチューセッツ工科大学（MIT）で長年にわたり教鞭を執りました。

生い立ちと初期のキャリア

1917年にイタリアのトリノで生まれたファノは、数学者のジーノ・ファノを父に、物理学者のウーゴ・ファノを兄に持つ、学術的な家系に育ちました。また、物理学者のジュリオ・ラカーも親族にいます。トリノ工科大学で工学を学んだ後、1939年にイタリアで反ユダヤ法が制定されたことを受け、アメリカへ移住しました。

1941年にMITで電気工学の学士号を取得し、同研究所の放射能研究所に勤務。1947年にはMITで博士号を取得しました。博士論文では、任意インピーダンスの広帯域整合に関する理論的な限界について考察しています。

MITでの活動

1947年にMITの教員となり、その後もMITに貢献し続けました。1950年から1953年にかけては、MITリンカーン研究所でレーダー技術グループを率い、技術開発に携わりました。

1960年代初頭には、タイムシェアリングコンピュータの開発に深く関わり、1963年から1968年にはMITのProject MAC（後にMITコンピュータ科学・人工知能研究所へと発展）の創設ディレクターを務めました。このプロジェクトは、コンピュータサイエンスの分野における重要な進歩に貢献しました。また、MIT独自の計算機科学のカリキュラム作成にも尽力しました。

1984年に教授を引退しましたが、その功績は今もなお、MITの計算機科学の基礎となっています。

情報理論への貢献

ファノは、情報理論の研究において、特に著名な貢献をしました。シャノン・ファノ符号は、クロード・シャノンと共に発明した、情報符号化の基本的な手法です。また、ファノの不等式は、情報理論における重要な概念であり、推定誤差の下限を与える不等式として知られています。

ファノアルゴリズムの発明やファノメトリックの仮定など、情報理論における彼の業績は、この分野の発展に大きな影響を与えました。

晩年と業績

2016年7月13日に98歳で亡くなるまで、ファノは計算機科学の発展に貢献し続けました。彼の情報理論に関する研究は、デジタル通信やデータ圧縮など、現代の情報技術の基礎を形成しています。

受賞と栄誉

1954年にIEEEフェローに選出され、情報理論およびマイクロ波フィルターの分野への貢献が認められました。1973年には全米技術アカデミーの会員に、1978年には米国科学アカデミーの会員に選出されました。また、1958年にはアメリカ芸術科学アカデミーの会員にも選ばれています。

1976年には、情報理論分野における業績が評価され、クロード・E・シャノン賞を受賞しました。

著書

ファノは、情報理論に関する研究のほか、マイクロ波システム、電磁気学、ネットワーク理論、工学教育に関する書籍も出版しました。彼の著書には以下のようなものがあります。

George L. Ragan, ed., Microwave Transmission Circuits, vol. 9 in the Radiation Laboratory Series (as co-author, 1948).
Electromagnetic Energy Transmission and Radiation (with Lan Jen Chu and Richard B. Adler, 1960).
Electromagnetic Fields, Energy, and Forces (with Chu and Adler, 1960).
Transmission of Information: A Statistical Theory of Communications (1961), ISBN 978-0262561693.

外部リンク

Oral history interview with Robert M. Fano 1989年4月20日、ミネソタ大学チャールズ・バベッジ研究所。情報理論から計算機科学への移行や、高等研究計画局(ARPA)との関係について語っています。
1964年にファノがCTSSのデモンストレーションを行っている様子の動画 - YouTube
* ロバート・ファノ - Mathematics Genealogy Project

ロベルト・マリオ・ファノは、情報理論と計算機科学の分野における先駆者として、その功績は後世に語り継がれています。

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