ローリー郡 (ウェストバージニア州)

ローリー郡：ウェストバージニア州の歴史と自然が息づく場所

ローリー郡は、ウェストバージニア州南部に位置し、その歴史は1850年にバージニア州から分離したことに始まります。郡庁所在地であり最大の都市であるベックリーは、この地域の中心として発展してきました。人口は2020年の時点で7万4591人とされており、アメリカ合衆国の地方都市としての穏やかな生活が営まれています。

歴史：炭鉱事故と著名な政治家の故郷

ローリー郡の歴史は、炭鉱業と深く結びついています。1914年には、ウェストバージニア州史上2番目に大きな炭鉱事故であるエクルス鉱山事故が発生し、180人以上が犠牲になりました。また、近年でも2010年にアッパー・ビッグブランチ鉱山事故が起こり、29人が亡くなるという悲劇を経験しています。これらの事故は、地域の歴史に深い影を落としていますが、同時に安全対策の重要性を再認識させる教訓ともなっています。

郡の名称は、探検家ウォルター・ローリー卿に由来しており、ベックリー市の設立者アルフレッド・ベックリーが、その功績を讃えて名付けたとされています。また、この郡は、51年という長きにわたり州選出のアメリカ合衆国上院議員を務めたロバート・バードの故郷としても知られています。彼は郡内のソフィアという町で生まれ育ち、その政治活動は郡の歴史においても重要な位置を占めています。

地理：豊かな自然と水資源

ローリー郡は、総面積が約1,578平方キロメートルで、そのほとんどが陸地です。水域はわずか0.40%であり、豊かな自然が広がっています。郡内にはニュー川峡谷国立河川の一部が流れ、美しい景観を楽しむことができます。この川は、郡の自然環境を特徴づける重要な要素となっています。

主要な道路と隣接する郡

ローリー郡は、カナー郡、ファイエット郡、サマーズ郡、マーサー郡、ワイオミング郡、ブーン郡と隣接しており、周辺地域との交流も盛んです。主要な高規格道路が整備されているため、郡内各地へのアクセスも比較的容易です。

人口動態：多様なコミュニティ

2000年の国勢調査によると、ローリー郡は多様な人々が暮らす地域です。郡内には、ベックリー市をはじめとするいくつかの法人化された自治体があり、それぞれが独自の文化やコミュニティを形成しています。また、未編入の町も点在し、多様な生活様式が見られます。

都市と町：それぞれの個性

ローリー郡には、ベックリー市（郡庁所在地）の他に、レスター町、マブスコット町、ローデル町、ソフィア町などの法人化された自治体があります。これらの町は、それぞれの歴史や特徴を持ち、地域社会に貢献しています。また、多くの未編入の町も存在し、これらの地域も含め、ローリー郡全体で多様なコミュニティが形成されています。

まとめ

ローリー郡は、歴史的な炭鉱事故の記憶や、著名な政治家を輩出した土地としての側面を持つ一方で、豊かな自然や水資源に恵まれた地域です。郡内には、様々なコミュニティが共存し、多様な文化が育まれています。その歴史と自然が織りなす風景は、訪れる人々を魅了し続けています。

ローリー郡の歴史、自然、そして地域社会の魅力を探求してみてはいかがでしょうか。

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