ヴィットリオ・ヴェネト (戦艦)

ヴィットリオ・ヴェネト (Vittorio Veneto)

ヴィットリオ・ヴェネトは、イタリア海軍の超弩級戦艦で、ヴィットリオ・ヴェネト級戦艦の初艦として知られています。この船は、第一次世界大戦中の重要な戦闘、「ヴィットリオ・ヴェネトの戦い」に因んで名付けられましたが、時に姉妹艦リットリオがネームシップとして扱われることもあります。

建造の背景

ヴィットリオ・ヴェネトは、イタリア王立海軍が第二次世界大戦中に完成させた最初の超弩級戦艦であり、また唯一の存在です。その基本設計は、第一次世界大戦時に提案されたフランチェスコ・カラッチョロ級戦艦に基づいています。しかし、戦争の終息と共に、仮想敵国であるフランス海軍は新たな主力艦、ダンケルク級やリシュリュー級戦艦を建造し、イタリア海軍もそれに対抗するため、数多くの新技術を取り入れることで、この新世代の戦艦の建造に至ったのです。

艦歴のはじまり

ヴィットリオ・ヴェネトは1934年10月28日にトリエステの艦船工場で起工し、1937年に進水、1940年に正式に就役しました。その年の6月10日、イタリアは第二次世界大戦に参戦し、イギリスやフランスに宣戦布告を行いましたが、この時点では艦隊は出撃準備が整っていませんでした。

1940年8月には、ヴィットリオ・ヴェネトは姉妹艦リットリオと共にイタリア艦隊として出撃し、イギリス海軍の作戦に対応しました。その後、バルカン戦線での戦いなど、数回にわたり出撃を重ねるも、イギリス軍のタラント空襲においてリットリオが大破し、ヴィットリオ・ヴェネトもナポリに避難を余儀なくされました。

さらに、11月27日に発生したスパルティヴェント岬沖海戦では、ヴィットリオ・ヴェネトはその砲撃能力を生かして英巡洋艦を追い払うも、空母アーク・ロイヤルの存在により撤退を強いられました。

1941年の戦闘

1941年に入ると、状況はさらに複雑化しました。この年の1月、ドイツ空軍がシチリアに展開し、地中海の戦局が変わります。イギリス艦隊は新たに派遣された空母フォーミダブルから攻撃を受け、ヴィットリオ・ヴェネトも傷を負うことになります。特に、マタパン岬沖海戦では、イタリア艦隊が英巡洋艦に対して有利に戦闘を進めたものの、空母からの爆撃により、ヴィットリオ・ヴェネトは大きな損傷を受けました。これにより長期間の修理を強いられました。

戦局の変化

1942年には、ヴィットリオ・ヴェネトは技術的に進化し、レーダーを搭載した最初のイタリア戦艦となります。しかし、イギリス軍のマルタ島攻防戦での活躍は遠のき、作戦に参加することも少なくなっていきました。特にペデスタル作戦において、ヴィットリオ・ヴェネトは出撃しない決断がなされました。

降伏とその後

1943年9月、イタリアは降伏し、ヴィットリオ・ヴェネトはその後スエズ運河で抑留されることになります。艦は長い間フランス南部で待機しましたが、連合軍との共同作戦には参加せず、最終的には1948年に除籍され、その後スクラップとして処分されました。

結論

ヴィットリオ・ヴェネトは、地中海において56回の作戦任務に従事し、そのうち11回は索敵任務でした。戦艦としての歴史は短く、戦争の影響を受けながらも、多くの戦闘に関与してきたことがみてとれます。戦後、イタリアの政治情勢も大きく変わり、王制から共和国へと移行しましたが、ヴィットリオ・ヴェネトの存在は多くの人々の記憶に残ることでしょう。

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