ヴィルク (潜水艦・初代)

ヴィルク (ORP Wilk) の概要

ヴィルクはポーランド海軍の潜水艦で、ヴィルク級に属します。1927年にフランスのル・アーヴルにあるChantiers et Ateliers Augustin Normandで建造が始まり、1929年4月12日に進水しました。艦は1931年10月31日に正式に就役し、その後、様々な任務に従事しました。

1939年の活動

第二次世界大戦が勃発した1939年、ヴィルクはその活躍の場を迎えます。9月2日、艦長のボグスワフ・クラフチク少佐が指揮する際、ヘル半島を砲撃していたドイツの駆逐艦「エーリッヒ・シュタインブリンク」を発見しましたが、周囲の対潜艦艇に襲われ、攻撃を行うことができませんでした。次の日の9月3日には計画通り機雷を敷設しました。

9月5日、ヴィルクはヘル沖で機雷を敷設しようとしたところ、再び攻撃を受けました。そのため艦はスウェーデンの方向へ逃れましたが、追跡は続きました。燃料の漏れが確認されたため、艦長は戦闘を決意し艦を浮上させましたが、周囲には敵艦はありませんでした。

9月11日にはドイツ巡洋艦「アドミラル・ヒッパー」を確認しましたが、この際も攻撃を行わなかった同日は、イギリスへ向かうよう命じられました。その後、ヴィルクは貴重な情報を持った状態で西へ向かう船団の近くに浮上し、エーレスンド海峡でドイツの駆逐艦「リヒャルト・バイツェン」と水雷艇「T107」に接触しましたが、スウェーデンの潜水艦と誤認させることに成功しました。

9月20日、ヴィルクはメイ島沖に到着し、護衛を受けながらスカパ・フローへ向かいました。特に注目すべきは、1939年12月7日にヴィルクが敷設した機雷によってドイツの漁船「MFK Pil 55 Heimat（13トン）」が沈没した事件です。

1940年の事故

1940年6月20日午前0時25分、ヴィルクは北緯56度54分、東経03度30分で未知の物体に衝突しました。艦長はその物体を潜水艦だと報告し、同乗していた次席のボレスワフ・ロマノフスキーは三角形の物体を視認しました。しかし、戦後の回想では、ロマノフスキーが故意にUボートに体当たりしたと主張しています。実際、当日の記録によると、その海域には亜種の「U99」が存在したものの、損傷や敵と遭遇した報告は一本もありませんでした。そのため、衝突したのはおそらくドイツの機雷原防護ブイであったというのが最新の見解です。

最後の任務と退役

「ヴィルク」は1941年2月8日から20日までの間に、イギリスから9回の哨戒任務に出撃しましたが、戦果はほとんどありませんでした。その後、訓練任務に充てられることになりましたが、機関の状態の不良から1942年4月2日には退役が決定しました。退役後、1946年9月28日にはポーランド亡命政府によってイギリスに譲渡されましたが、ハーウィッチに係留されたまま放置され、状態が悪化して1952年10月にポーランドに曳航されました。最終的には1954年に解体される運命を辿りました。

まとめ

ヴィルクはポーランド海軍の歴史において、貴重な役割を果たしました。その活動は多くの歴史的な出来事と連動しており、第二次世界大戦のさまざまな戦闘の中で存在感を示しました。彼女の物語は、戦争の混沌とした時代の中での勇気と戦略を物語っています。

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