ヴィルヘルム・ミュラー

ヴィルヘルム・ミュラー（1794年10月7日 - 1827年10月1日）は、19世紀前半に活躍したドイツの詩人であり、特にフランツ・シューベルトによって歌曲集として作曲された「美しき水車小屋の娘」と「冬の旅」の作詞者として、その名を知られています。

生涯

1794年、ミュラーはドイツ東部のアンハルト地方、デッサウで仕立屋の息子として生まれました。デッサウで高校を卒業後、1812年にベルリン大学に進学し、古典文献学や歴史学を学びました。ベルリンでは、文学サロンに出入りし、多くの詩人や知識人と交流を深めました。当時のベルリンは、ロマン主義の思想が花開いた場所であり、ミュラーもその影響を受け、詩作への情熱を燃やしました。

1813年、ナポレオン戦争（諸国民戦争）が勃発すると、ミュラーは愛国心に駆られ、プロイセン軍に志願兵として参加し、各地を転戦しました。この従軍経験は、彼の詩に現実主義的な視点をもたらすとともに、ヨーロッパ各地の文化や風土に触れる機会となりました。

1817年には、学術調査団の一員としてギリシャやエジプトを訪れました。この旅行で、ミュラーは古代文明の遺跡や異国の文化に触れ、その経験は彼の詩の世界観を大きく広げることになりました。

1819年、ミュラーは故郷のデッサウに戻り、高校の古典教師として教鞭を執るようになりました。その後、デッサウの図書館長に任命され、地域の文化振興に貢献しました。1821年には結婚し、二人の子供をもうけました。そのうちの一人、マックス・ミュラーは後にイギリスに渡り、東洋学者として世界的な名声を得ました。

詩人、学者、出版社の編集長、そして宮廷顧問官として多忙な日々を送る傍ら、ミュラーは旅を愛し続けました。しかし、公務と旅行による疲労が蓄積し、1827年の春に体調を崩し、同年10月1日に心臓発作のため、わずか32歳という若さでこの世を去りました。

作品と影響

ミュラーは生涯にわたり、数多くの詩や紀行文、評論などを発表しました。彼の詩は、ロマン主義的な感性と、現実に対する鋭い観察眼が融合したものであり、同時代の詩人たちから高い評価を受けました。

中でも、1820年に発表した連作詩「美しき水車小屋の娘」と、1824年に発表した「冬の旅」は、ミュラーの代表作として知られています。これらの詩集は、孤独や絶望、自然への憧憬といったロマン主義的なテーマを、叙情的な言葉で描き出したものであり、多くの読者の心を捉えました。

ミュラーの詩集は、フランツ・シューベルトの目に留まり、シューベルトはこれらの詩に感銘を受け、同名の歌曲集を作曲しました。シューベルトの歌曲集「美しき水車小屋の娘」と「冬の旅」は、リート（ドイツ歌曲）の傑作として、今日に至るまで世界中で愛されています。ミュラーの詩は、シューベルトの音楽によって、より多くの人々に知られるようになり、彼の名前は不朽のものとなりました。

しかし、ミュラーとシューベルトは同時代に生きていましたが、直接的な交流はなかったとされています。二人が出会うことはありませんでしたが、ミュラーの詩とシューベルトの音楽は、お互いを高め合い、芸術史に輝かしい足跡を残しました。

ヴィルヘルム・ミュラーは、若くして亡くなったにもかかわらず、その作品を通して後世に大きな影響を与えました。彼の詩は、ロマン主義文学の重要な一部として、今日でも多くの人々に読まれ、研究されています。

参考書籍
喜多尾道冬「シューベルト」朝日新聞社、1997年

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