ヴォルフラム・フォン・リヒトホーフェン

ヴォルフラム・フライヘア・フォン・リヒトホーフェン

ヴォルフラム・フライヘア・フォン・リヒトホーフェン（1895年10月10日 - 1945年7月12日）は、ドイツの軍人であり、元帥として第一線で活躍した人物です。彼はまた、スペイン内戦において「コンドル軍団」を率いたことで知られています。

経歴の始まり

彼は、貴族の家系に生まれ、シュレージェン地方のシュトリーガウ（現ポーランド）で育ちました。父親は騎兵大将のマンフレート・フォン・リヒトホーフェンであり、彼もまた軍人の道を進むこととなります。1913年には士官候補生としてオーラウの第4ユサール連隊に入隊し、1914年には少尉に任官されました。第一次世界大戦では大隊長として活動し、終戦までに8機を撃墜する戦果を上げました。この経験が、後の航空戦での活躍に大いに寄与します。

再びの軍生活

戦後、彼は1920年に中尉で除隊し、ハノーファー工科高等専門学校で機械工学を学びました。1923年に工学士となり、再び軍に入隊。その後、国防軍の極秘な空軍再建計画に参加しました。1928年に工学博士号を取得した後、ローマのドイツ大使館付武官となり、イタリア空軍の研究を行いました。

空軍再建とスペイン内戦

1933年、彼はドイツ空軍の再建に関与し、少佐昇進の後、スペイン内戦に「コンドル軍団」として従軍します。特に1937年4月の「ゲルニカ空襲」では、多くの一般市民が犠牲になり、その後のドイツの軍事戦略に大きな影響を与えました。彼はこの時の無差別爆撃を日記に記録しています。

その後、リヒトホーフェンは大佐に昇進し、第257戦闘航空団の司令官を務め、再度コンドル軍団長としてスペインへ派遣されました。内戦の終結後、ユニットはドイツに凱旋します。

第二次世界大戦とその後

第二次世界大戦が勃発すると、リヒトホーフェンはポーランド侵攻において特務航空司令官として航空支援を行います。西方電撃戦やバルカン侵攻作戦でも指揮を執り、上級大将に昇進するなど、その名声を高めていきました。1943年には元帥に昇進し、スターリングラードの戦いにも関与しました。しかしながら、連合軍の物量に押されつつあり、彼自身も脳腫瘍を抱えることになります。

1944年に第一線を退いた後は療養生活を送りましたが、ドイツの敗戦後、アメリカ軍の捕虜となり、オーストリアの捕虜収容所で命を落としました。彼の軍歴とその影響は、今でも多くの議論を呼ぶテーマとなっています。

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