上田丸子電鉄サハ20形電車

上田丸子電鉄サハ20形電車の歴史と運用

上田丸子電鉄サハ20形電車（うえだまるこでんてつサハ20がたでんしゃ）は、1949年から1967年の間に上田丸子電鉄（現・上田交通）で運行されていた付随車のシリーズです。「サハ」という名は、「付随車」を意味し、通常は電動車と組み合わせて運用されました。サハ20形の特徴として、他の鉄道会社から譲渡された車両の改造が多く見られます。

増備の経緯

1949年から1967年にかけて、サハ20形には合計9両が増備されました。この中には同じ番号の車両が異なる世代で存在するケースもあり、いくつかの車両は戦時中に他社から譲り受けられた気動車を元に改造されています。特に、サハ21から25までの車両は、元々飯山鉄道で使用されていた気動車を改造して製造されました。

サハ21から24は真田傍陽線で、サハ25は別所線で主にラッシュ時の増結用として運用されました。この中でサハ25は1956年に廃車になりましたが、車体の一部は他の電車に流用され続けました。うちサハ22は1967年に事故によって廃車となりました。

車両のグループに分けた特徴

サハ20形は、経歴に応じて5つのグループに分類されています。サハ21から25は、長い歴史を持つ飯山鉄道の元気動車を改造したもので、サハ26は秋田鉄道がかつて使用していた車両です。また、サハ27は神中鉄道から譲渡されたもので、丸子線や別所線で運用されました。これらの車両は独特の運用方法を持ち、多様な歴史を背負っています。

さまざまな運用

特にサハ27は当初から付随車として使用されていましたが、他の車両とは異なり実運用においても高頻度で使用されました。一方、サハ28は1958年に新規製造された電車であり、他の車両とは異なり気動車のボディを持たない唯一の存在でした。

サハ22は事故により廃車が決まった後、次代のサハ22が登場し、シリーズとしての運用を続けました。これにより、上田丸子電鉄の運用の多様性が一層広がっていったのです。

まとめ

上田丸子電鉄サハ20形電車は、長い運用歴と多彩な車両構成を誇るシリーズでした。時代の変遷とともに、さまざまな元気動車が改造され、鉄道の歴史の中で重要な役割を果たしました。近年では、その歴史的価値も見直されており、鉄道ファンを中心にその名前が語り継がれています。丸子線や別所線の懐かしい風景を思い起こさせる存在として、今後も多くの人々に愛され続けることでしょう。

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