上田電灯

上田電灯株式会社について

上田電灯株式会社は、明治時代の長野県上田市に設立された電力会社です。この会社は1900年に設立され、わずか2年後の1902年には県内で5番目の電気事業者として開業しました。しかし、広域展開は成功せず、1911年には信濃電気に合併されることとなります。

設立の背景

1898年5月、長野県で初めて電気事業を開始した長野電灯の登場をきっかけに、県内では次々と電気事業者が誕生しました。上田市においても、地元の有志たちが水力発電を利用して電気を供給するため、上田電灯株式会社の設立を決議しました。設立当初の資本金は5万円で、取締役には地元の実業家が名を連ねました。

設立準備中、逓信省への事業許可申請に不備が多く、1901年の5月まで許可は得られませんでした。開業までには役員の入れ替えも生じ、重要なポジションに様々な地元の顔が集まりました。最終的に1902年8月に開業し、初めての電気供給を行いました。

発電所の設置

上田電灯の発電所は市街地から約6キロメートル北に設置され、発電出力は最初は60キロワットでしたが、1906年には120キロワットに増設されました。開業初期の初年度末には1018灯の電灯を点灯しました。この発電所は神川の流れを利用し、水車と発電機を組み合わせて電力を生み出すものでした。

1910年には、第二発電所を建設し、さらなる電力供給の充実を図りました。1911年の時点では、電灯点火数は4906灯、需要家数は1672戸に達し、地域の経済に寄与しました。

経営の変遷と合併

上田電灯の経営面でも変化が見られ、時間が経つにつれ取締役のメンバーが交代しました。1905年の時点での取締役は5名であり、資本金の増資が行われたり、支配人が変更されたりしました。信濃電気の進出によって競争が激化し、会社は新たな戦略を求めるようになりました。

1911年には、第二発電所が山崩れにより被災。これをきっかけに信濃電気との接触が生まれ、合併の話が進みました。最終的に同年11月、上田電灯は信濃電気に合併され、その名は歴史の中に消えていきました。

供給地域

1910年末の時点では、上田電灯の供給地域は上田町と神科村の2か所に限られていました。しかし、その後の信濃電気による供給拡大により、周辺地域への電力供給が進められていきました。信濃電気としては、合併後も上田・小県地域での事業を拡充し、さらなる電力需要に応える努力をしています。

発電所の詳細

上田電灯では、神科村と長村に2つの水力発電所を設置しました。畑山発電所と横沢第一発電所がそれで、畑山発電所は1902年に事業が始まり、横沢第一発電所は1910年に完成しました。これらの発電所は、当初は60キロワットから120キロワットの出力があり、地域の電力需要を満たしていました。合併後、信濃電気によって設備は改修され、さらなる出力向上が図られました。

まとめ

上田電灯株式会社の歴史は、明治時代の電力供給の始まりを象徴するものであり、地域の発展に寄与した企業として記憶され続けています。最終的には信濃電気に吸収され、上田電灯の名は消えましたが、その影響はその後の事業展開に引き継がれました。

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