上西門院兵衛

上西門院兵衛の生涯と業績

上西門院兵衛（じょうさいもんいんのひょうえ、生年不詳 - 寿永2–3年頃、1183–84年）は、平安時代後期に活躍した女流歌人です。出自は村上源氏で、父は神祇伯を務めた源顕仲という人物です。彼女は、待賢門院兵衛や前斎院兵衛、右兵衛督といった多様な称号でも知られています。

姉妹たちもまた、優れた歌人として知られ、特に待賢門院堀河や大夫典侍、散位重通妾を挙げることができます。姉の堀河と共に、藤原璋子が中宮を務めていた鳥羽院に仕え、その後は斎院を退いた上西門院（統子内親王）に仕えました。

1160年には、上西門院が出家する際に彼女を従い、以降は仏の道を歩むこととなります。その後、彼女は藤原実家や藤原惟方、著名な歌人西行などとの交流を持ち、平安時代の文人と深い関係を築くことになります。

彼女の詩は『金葉和歌集』以降の勅撰和歌集や『久安百首』、さらに西行の名作『山家集』に残されています。

逸話と交流

上西門院兵衛に関する数多くの逸話が残っています。その中でも特筆すべきは、姉妹で行った連歌に関する記録です。また、西行の『聞書集』には、戦乱で多くの武士が亡くなる様子に言及しており、その続きとして彼女の詩への上句を西行が付けている箇所があります。このことからも、彼女と西行との深い結びつきが伺えます。

西行が彼女の急逝を知った際、それに関する感慨を述べたという記録もあり、兵衛との間には強い絆があったことが伝わります。また、彼女が仏舎利を伝える経緯は不明ですが、それを彼女の形見として約束していたこともあり、関係の深さが感じられます。

作品

上西門院兵衛の私家集には『兵衛殿の家の集』が存在したとされますが、現存していません。彼女の作品は広く評価されており、その繊細な感受性と技巧が高く称賛されました。彼女の歌は平安時代の文化を代表するものであり、後の世にも影響を与えています。

脚注

上西門院兵衛についての詳細な研究は、主に高木佳子の著作によってなされています。彼女の研究は、上西門院兵衛の多面的な活動や彼女の詩が平安文学においてどのように位置付けられるかを掘り下げています。
それぞれの論文は、上西門院兵衛の人生の様々な側面を探求しており、2004年から2006年にかけて複数回にわたって発表されています。それにより、彼女の名声や業績が次第に明らかになってきています。

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