下山殿

下山殿の生涯とその背景

下山殿（しもやまどの）は、永禄7年（1564年）に生を受け、戦国時代から安土桃山時代にかけて活躍した女性です。彼女は徳川家康の側室であり、武田信吉の母としても名を知られています。下山殿の本名にはおつまの方、または津摩、都摩といった名前があります。彼女の別称として「秋山夫人」という称号も残っています。

生い立ちと家族背景

下山殿は武田信玄の六女という説もあれば、秋山虎康の娘であるとの説もあります。後に下山殿は同じ家系の穴山信君の養女となることになりますが、彼女の姓が「下山」となったのは、信君が持っていた下山館があるためです。信君の本拠地である甲斐国河内領の地名を由来に持つこの姓は、彼女の人生を象徴するものとなります。

徳川家との関係

天正10年（1582年）には、穴山信君が織田氏に従ったことから、下山殿は徳川家康の側室として新たな人生を歩み始めます。当時、家康は信長と同盟関係にあり、下山殿の存在はその政治的な背景にも影響を与えました。彼女は天正11年（1583年）に家康の五男である万千代、後の武田信吉を出産します。信吉は、かつての主君である武田信玄の娘と養父の正室である見性院の養子として育てられました。

死去とその影響

下山殿は天正19年10月6日、享年24（または28とも言われます）でその生涯を閉じました。彼女の戒名は長慶院殿天誉寿清大姉ですが、他の史料では「妙眞院」とされることもあります。彼女は家康家の動乱の中で重要な役割を果たした女性であり、下総国小金の本土寺の門前に葬られました。その後、徳川光圀によって改装された同寺内に彼女の遺骨は安置されています。

信吉も慶長8年（1603年）に水戸で病により亡くなりましたが、母の下山殿と同じように、彼の死も家族やその後の政治的動向に影響を与えました。

家族構成

下山殿の家族に関しては、彼女の父は秋山虎康であり、兄弟には秋山昌秀がいます。彼女には一人の娘もおり、渡辺囚獄佑守の妻に嫁いでいます。彼女の家族の歴史は、彼女自身の人生と同様に、戦国時代の変遷を反映しています。

下山殿は、生涯を通じて多くの歴史的事件を見守りながらも、平穏な生活を送り続けた女性でした。彼女の存在は、当時の日本の歴史において欠かせない要素を形成しており、その名は今に伝わる戦国の物語の一部となっています。

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