下手計

下手計（しもてばか）について

下手計は埼玉県深谷市にある大字で、八基地区に分類されます。郵便番号は366-0002で、面積およそ163万平方メートルを誇るこの地域には、2015年の国勢調査で1,120人の人口と378世帯が存在しました。また、下手計は旧榛沢郡下手計村であり、富岡製糸場の初代場長である尾高惇忠の生誕地としても知られています。

地理的特徴

下手計は埼玉県の北部、深谷市の北側に位置しています。東は新戒、南は大塚、南西は向ケ島、西は上手計や血洗島、北は横瀬や中瀬に接しています。地域全体は平坦な沖積平野にあり、利根川と小山川に挟まれた地形を特徴としています。ここでは稲作よりも畑作が中心で、農業が主要な土地利用となっています。この地域の中央を流れる清水川やその支流の深谷横瀬川が、独特の風景を形成しています。

歴史的背景

下手計はもともと江戸時代に武蔵国榛沢郡岡部領に属していた下手計村で、古代には中世末期から大寄郷の藤田荘に属していたと考えられています。また、南北朝時代には下手墓村と呼ばれていました。これは1363年に確認された古文書にも記載があります。

1667年から始まった下手計村の村高は、徐々に増加し、江戸時代には主に畑作物が生産されていました。化政期には村の戸数は175軒に達し、物産として生藍や養蚕業が栄えていました。1868年に行われた廃藩置県により、地域が新たな行政区に編入されました。また、1890年には大里郡八基村に改称され、さらに1949年に上手計との間で一部が編入し合うという歴史も有しています。1954年には新會村と合併し、翌1973年には深谷市の一部として現在に至ります。

地名の由来

「下手計」という名称は、この地域で行われた合戦に由来し、戦場で源義家の家臣の片手を切り落とし、その埋葬場所が「手墓」と呼ばれたことから変化したと言われています。この言葉が江戸時代に「下手計」として定着したとのことです。一方、周囲の「血洗島」という名称は、切り落とされた片手を洗ったとされる土地に由来しているとも言われています。さらに、アイヌ語に起因する説も存在しています。

交通と地域施設

下手計内には鉄道は通っていませんが、深谷市のコミュニティバス「くるリン」が運行されており、地域内にはいくつかのバス停があります。主要な道路として、群馬県道・埼玉県道14号伊勢崎深谷線や埼玉県道355号中瀬普済寺線があります。

地域の名所としては、渋沢栄一記念館や尾高惇忠の生家などがあり、また、鹿島神社や真言宗妙光寺も訪れる価値があります。他にも公民館や学校など地域の子どもたちのための施設が整備されています。

まとめ

下手計は自然に恵まれ、歴史的な遺産や文化が集まる地域です。この場所の魅力は、歴史を感じる場所としての価値だけでなく、地域の中心として農業や教育の面でも重要な役割を果たしています。

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