不明熱

不明熱（Fever of Unknown Origin - FUO）

不明熱とは、原因が明らかでないことが特徴の発熱性症候群で、病院での入院中にその原因を突き止めることができない状態を指します。特に、38.3℃以上の発熱が3週間以上続き、またその間に十分な精査が行われても診断がつかない場合を示します。この疾患は医療の現場で特に難易度が高く、しばしば総合診療科が対応することが多いです。

不明熱の定義

不明熱の定義は1961年にPetersdorfとBeesonによって提示され、その後1991年にはDurackとStreetによって再定義されました。具体的には、カラフルに発熱が続く期間や精査法などについても細心の注意が払われています。この病態は、患者にとって非常に辛いものであり、原因がわからないことからも精神的なストレスを引き起こすことがあります。

不明熱の分類

不明熱は大きく分けると次の3つのタイプに分類されます。

1. 古典的不明熱:
このタイプは、38.3℃以上の発熱が3週間以上続き、外来での診察や入院中の精査によっても原因が特定できない場合を指します。

2. 院内不明熱:
患者が入院している場合に、入院時には感染症の兆候が全くない状態で、入院中に発熱が数回発生し、入院後の培養検査を含む精査でも原因が不明な場合に該当します。

3. 好中球減少性不明熱:
この分類は、好中球の数が著しく減少する状況において、38.3℃以上の発熱が数回現れる場合のことを示します。

4. HIV関連不明熱:
HIV感染者において、38.3℃以上の発熱が数回出現し、その状態が持続しつつも明確な診断が得られない場合を指します。

不明熱の原因

不明熱には様々な原因が存在し、中でも感染症、膠原病（自己免疫疾患）、悪性腫瘍といった代表的な疾患が考えられます。また、アレルギー反応や薬物熱、そして詐熱といった他の疾患も関与することがあります。

2017年の日本病院総合診療医学会の報告によれば、実際に診断がつかない病例は全体の34%を占め、感染症および非感染性炎症が各22.5%、悪性腫瘍が11.3%であるとされています。また、岐阜大学医学部附属病院のデータでは、自己免疫疾患が31%、感染症が24%、そして診断が不明なものが全体の26%となっています。

感染症の中でも、気道感染や尿路感染などは、症状が出やすく不明熱の主な原因とはなりません。逆に、結核、感染性心内膜炎、肝膿瘍、腸腰筋膿瘍といった病変が見つかることも多くあり、診断が難しい場合です。

特に、血管内大細胞型B細胞性リンパ腫（IVL, AIVL）はあまり一般的ではないが、不明熱の原因としても挙げられ、しばしば医療従事者に困難をもたらします。このように、不明熱は多様な要因が絡み合った病態であり、医療現場での適切なアプローチが求められます。

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