世界残酷物語

1962年にイタリアで製作された映画『世界残酷物語』は、グァルティエロ・ヤコペッティが監督を務めた記録映画風の作品です。原題の「Mondo Cane」は「犬の世界」を意味し、そのタイトルが示唆するように、世界中の様々な奇習や風俗、そして人間の営みが持つ残酷さや異様さを、時には先進国の文化と比較しながら多数のエピソードで描いています。

この映画が公開された1960年代初頭は、まだ海外旅行が一般的ではなく、またテレビも十分に普及していない時代でした。人々が世界の遠い出来事を知る手段は限られており、書籍や雑誌、そして映画が重要な情報源でした。そのような背景の中、既に『ヨーロッパの夜』といった作品を手がけていたヤコペッティが、世界の多様な風俗を網羅的に見せる決定版として本作を企画しました。公開当時は「ドキュメンタリー」と宣伝されましたが、実際には視聴者の関心を引くための過剰な演出や、時にはやらせ、さらには捏造された場面さえ含まれており、現実と虚構が入り混じった内容でした。

映画は、殺処分を待つ保健所の犬の姿から始まり、ルドルフ・ヴァレンティノを偲ぶイベント、人気俳優と熱狂的なファン、そして若い女性たちが若い男性を追いかける奇妙な祭りに場面が移るなど、連想によってエピソードが次々と切り替わる構成を取っています。アメリカのペット専用墓地の様子と台北の犬肉料理店、日本のマッサージ牛とストラスブールのフォアグラ用ガチョウなど、文明社会とそうでない地域の習慣を対比的に提示することで、観る者に強い印象を与えました。他にも、人間に育てられる豚、東京のユニークな温泉施設、核実験の影響で死んでいくウミガメ、生きた牛の首を切り落とす祭り、そして飛行機を神聖なものとして崇める部族など、衝撃的かつ多様な題材が取り上げられています。

本作の大きな特徴の一つに、映像の内容と対比的な美しい音楽の使用があります。リズ・オルトラーニが作曲した主題曲「モア（More）」は特に有名で、アカデミー歌曲賞にもノミネートされ、世界的なヒット曲となりました。未開の地の儀式の場面に情感豊かなメロディが流れるなど、この対比は観る者に独特の感覚をもたらし、後のモンド映画のスタイルとして定着しました。

日本での公開時には、大島渚監督のヒット作『青春残酷物語』にあやかり、配給会社が『世界残酷物語』という邦題をつけました。このタイトルには、単に衝撃的な場面を集めただけでなく、「カメラが現実を容赦なく捉える様」や「視点を変えれば世界には様々な形の残酷が存在する」という意味合いが込められていたとされます。本作の成功は日本にも波及し、『日本残酷物語』といった亜流の記録映画が作られたほか、東映の岡田茂が命名した『武士道残酷物語』や『陸軍残虐物語』のように、印象的なタイトルが劇映画に借用される例も生まれました。

公開後も大きなインパクトを残した本作は、その内容から様々な反応を呼びました。劇中でパフォーマンスが紹介された芸術家のイヴ・クラインは、試写会を見て激怒し、心臓発作で数日後に亡くなったと伝えられています。激怒の理由は諸説ありますが、その編集方法がクラインの芸術を悪意を持って描いたと感じさせたためとも言われています。また、作家の高見順は日記に「気持が悪く、中途で出る」と記しており、その衝撃の強さがうかがえます。

日本ではその後、続編との総集版が公開されたり、テレビで放送されたりする機会がありました。特に1978年の日本テレビ系列での放送では、タモリがナレーションを担当し、ハナモゲラ語を用いた独自の演出を加えて話題となりましたが、当時の評判は必ずしも芳しいものではなかったようです。

『世界残酷物語』は、ドキュメンタリーという形式を取りながらも娯楽性を追求し、時に倫理的な議論も巻き起こした問題作であり、その後の映画史に「モンド映画」という特異なジャンルを確立した記念碑的な作品として位置づけられています。

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