世話人

世話人（せわにん）とは

大[[相撲]]における世話人とは、相撲競技用具の運搬や保管を担当し、さらに上司からの指示に従って様々な業務を行う役職です。この世話人は、力士や行司と同様に各々の相撲部屋に所属していますが、特に日本[[相撲協会]]の正規会員ではなく、嘱託職員としての扱いを受けます。

役割と職務

世話人の主な仕事には、相撲用具の運搬や保管の管理といった業務が含まれます。本場所での役員室の雑用、木戸業務、電光掲示板の操作、車の交通整理など多岐にわたります。また、世話人は若者頭の助手としても働くため、力士と協力しながら部屋の運営を支えています。

世話人の採用と背景

世話人は、引退した十両や幕下力士から採用されるのが一般的ですが、年寄名跡が不足していた時期には、幕内経験者も含まれていました。2022年1月時点では、幕内経験のある現役世話人は存在しません。新しい世話人の採用には、該当力士の師匠の推薦が必要であり、裏方の実務能力が優れている力士が選ばれる傾向にあります。また、2024年の報道によると、世話人になるための試験も設けられているとのことです。

歴史的変遷と現状

世話人という職名は明治後期から正式な地位として存在し、本場所の番付にも1949年5月から載せられるようになりました。しかし、1994年以降は再び掲載されることとなり、現在ではその重要性が認識されています。定員は当初12人で設定されていましたが、1975年からは8人、2004年以降は13人に増えています。

世話人の定年は、1961年から定められ、当初は55歳でしたが、以降段階的に引き上げられて現在では65歳です。ただし、年寄りとは異なり、定年後の再雇用に関する規定はありません。1996年以降、世話人が協会に残る際の表現も「引退」という形に統一されています。

現在の課題と構成

世話人の数には欠員が生じることがあり、特に2017年と2019年にかけての友鵬や羽黒海の死去や、2020年の虎伏山の転向、さらにはその後の退職によって空席が生じました。2024年3月場所の終了後に新たに海龍、勇輝、隠岐の富士が就任し、欠員は現在3名となっています。

結語

世話人は、相撲界において非常に重要な役割を果たしており、力士たちの稽古や活動を支える存在です。この役職は、相撲界の裏方業務を担い、競技の円滑な運営を実現するために欠かせない存在です。世話人の役割や採用の流れは、相撲界全体が如何に整備されているかを示しています。

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