中山道 落合の石畳

中山道 落合の石畳

中山道落合の石畳は、岐阜県中津川市に位置し、江戸時代に整備された中山道の面影を色濃く残す場所です。具体的には、馬籠宿と落合宿を結ぶ道の一部であり、鬱蒼とした森林の中を縫うように続いています。この石畳道は、当時の旅人が行き交った歴史的な道であり、現在では多くのハイカーに親しまれる人気のコースとなっています。

歴史的背景

この石畳が造られた背景には、十曲峠という急峻な地形が深く関わっています。かつて信濃国（現在の長野県）に属していた馬籠宿から、美濃国（現在の岐阜県）の落合宿へ向かう際、この峠道は大きな難所でした。特に雨天時には、急な坂道が滑りやすく、通行が困難になるため、峠の斜面に自然石を敷き詰めて道を整備する必要がありました。これが、落合の石畳の始まりです。

しかし、明治時代に入ると、荷車の往来が増加し、石畳の道は不便とみなされるようになりました。その結果、石畳の一部が取り払われてしまいました。その後、長い年月を経て、1988年から2005年にかけて、石畳の価値が見直され、復元作業が行われました。この復元作業によって、約800mの区間が再び石畳で覆われ、往時の姿を取り戻しました。特に、かつての姿を留める3か所も修復され、歴史的景観が保たれています。復元された石畳のうち、70.8mの区間は岐阜県の史跡に指定されており、その歴史的価値が認められています。

近年の整備

2005年2月には、中津川市が周辺の町村と合併したことを記念して、石畳周辺の整備事業が行われました。この事業では、岐阜県からの補助金を受けて、落合石畳遊歩道（新茶屋遊歩道）として120mの区間が特殊舗装によって整備され、より歩きやすい道へと生まれ変わりました。これにより、石畳の歴史的価値を保ちながらも、訪れる人々がより快適に散策を楽しめるようになりました。

アクセス

落合の石畳へのアクセスは比較的容易です。公共交通機関を利用する場合は、JR東海中央本線の落合川駅から徒歩でアクセスできます。車でのアクセスは、中央自動車道の中津川インターチェンジから国道19号を経由して長野方面へ向かうと到着します。インターチェンジからの所要時間も比較的短く、観光しやすい立地と言えるでしょう。

周辺の見どころ

落合の石畳を訪れる際には、周辺の観光スポットも併せて楽しむことをお勧めします。特に、近くにある馬籠宿は、石畳の道とともに中山道の雰囲気を体験できる人気の観光地です。また、道中には「是より北 木曽路」の碑があり、この地が木曽路への入り口であることを示しています。これらのスポットを訪れることで、中山道の歴史と文化をより深く感じることができるでしょう。

ハイキングコースとして

現在、落合の石畳は人気のハイキングコースとして多くの人に親しまれています。鬱蒼とした森林の中を歩くコースは、自然を満喫できるだけでなく、歴史的な道としての趣も感じられます。春には新緑が美しく、秋には紅葉が楽しめるため、四季折々の風景を楽しみながら散策できます。また、道中には休憩できる場所も設けられており、体力に自信のない方でも気軽に楽しむことができます。

外部リンク

より詳しい情報を知りたい方は、中津川観光協会の公式サイトや、るるぶ.comなどの観光情報サイトを参考にすると良いでしょう。これらのサイトでは、石畳の歴史や周辺の観光情報、アクセス方法などが詳しく紹介されています。

落合の石畳は、歴史と自然が融合した魅力的な場所です。ぜひ一度訪れて、その歴史と自然の美しさを体感してみてください。

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