中岩ダム

中岩ダムの概要

中岩ダムは、鬼怒川上流に位置する重力式アーチダムで、1924年に建設されました。日本における数少ない歴史ある重力式アーチダムのひとつであり、土木学会による「日本の近代土木遺産」にも選ばれています。このダムは、電力供給における役割を担い、東京市電への長距離送電のために設計されました。

ダムの建設は、当時の鬼怒川水力電気株式会社によって行われたものであり、その目的は発電量の増加でした。また、中岩ダムの下流には、「中岩貯水池」があり、これは鬼怒川発電所や竹之沢発電所の放流水、さらには男鹿川から流入する水を貯える役割を果たしています。この貯水池は、常に一定量の水を放流する逆調整を行っており、発電量の安定性に寄与しています。

1963年には、西古屋ダムが建設され、発電用水の供給量が増加したことから、両ダムが鬼怒川発電所の調整池として機能しています。ダムから取水された水は、近隣の東京電力リニューアブルパワー中岩発電所で電力生成に利用され、その後は鬼怒川に放流されます。さらに、ダム右岸には魚道が設けられており、アユやヤマメ、ウグイといった魚が遡上できるように工夫されています。

水利紛争とその解決

中岩ダムは、鬼怒川上流域の水量を調整する位置にあることから、放流による水位の変動が下流の農業に大きな影響を及ぼしました。特に、電力需要が少ない早朝に放流が止まることで、夕方のピーク時との間に大きな差が生じ、下流平野部の河川水位が不安定になりました。このため、運用開始以降、鬼怒川水力電気と下流の農業水利組合との間で、放流方法を巡る激しい水利紛争が発生しました。

1932年には、栃木県知事の調停によって、自然流量を放流する逆調整の取り決めがなされ、両者の紛争は和解を見ました。この合意によって、ダムの運用が円滑に行われるようになり、地域の農業と電力供給のバランスが保たれるようになったのです。

改修とその影響

中岩ダムは、1967年から1969年にかけて大規模な改修工事が実施されました。この改修では、越流部が10門から6門に変更され、さらに堤高が1.7メートルかさ上げされました。この変更により、ダムの貯水能力や放流機能が改善され、発電所としての効率も向上しました。

アクセス

中岩ダムへのアクセスは、東武日光線の新高徳駅から徒歩で約13分、車では約3分という非常に便利な立地にあります。観光名所としても知られるこのダムは、周辺の自然美や歴史的価値を背景に、多くの訪問者を引き寄せています。　

中岩ダムは、発電と水利調整という重要な機能を持ちながら、その歴史的価値も高い施設であり、地域の水資源管理において重要な役割を果たし続けています。

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