中川原駅

中川原駅（なかがわらえき）

中川原駅は、三重県四日市市中川原二丁目に位置し、近畿日本鉄道（近鉄）の湯の山線に属する特長ある駅です。駅番号はK22です。

駅の歴史

この駅の歴史は1913年に遡ります。四日市鉄道の諏訪（現在の近鉄四日市）から川島村（現在の伊勢川島）までの路線が開通した際に、中川原駅は開業しました。1931年には会社の合併により三重鉄道の一部となり、1944年には再度の合併により三重交通の駅となりました。

その後、1956年には名古屋線の経路が変更となったことにより、現在の諏訪 - 中川原間が新たに設けられました。1964年には三重交通が鉄道事業を三重電気鉄道に譲渡し、その後の1965年には近畿日本鉄道の駅となりました。2007年にはPiTaPaの利用が開始され、2012年に自動改札機が導入されるなど、便利な利用が進められています。

駅構造

中川原駅は相対式ホームを2面持つ地上駅です。ホームと駅舎は上りホーム側の湯の山温泉寄りにあり、下りホームには構内踏切を通じて行き来できます。また、1番線となる下りホーム側では、上下線が同時に使用可能な一線スルー配線が整備されていますが、全ての列車は右側通行で発着します。駅は無人で、近鉄四日市駅が管理を行う形式となっています。そのため、PiTaPaやICOCAに対応した自動改札機および自動精算機が整備されており、利便性が高まっています。

乗降人員

最近の統計に基づくと、当駅の1日あたりの乗降人員は年々変動があります。例えば、2023年11月7日の調査では1,616人の乗降がありました。これは、2022年11月8日の1,673人など、過去数年来のデータと比較しても大きな変化を見せています。総じて、ここ数年では乗降客数が安定していることが確認できます。

駅周辺の施設

中川原駅の周辺には、地域に密着した様々な施設が存在します。例えば、東洋紡三重工場や四日市中川原郵便局、市立四日市病院といった重要な施設が立ち並んでいます。また、バス路線も充実しており、三重交通のバスが運行されています。特に04系統のバスは、悠彩の里や近鉄四日市を経由し、多くの利用者に親しまれています。

隣接駅

近畿日本鉄道の湯の山線において、中川原駅の隣には近鉄四日市駅（K21）および伊勢松本駅（K23）があります。かつては1952年まで、諏訪駅（現在の近鉄四日市駅）と当駅の間に堀木駅、また当駅と伊勢松本駅の間に製絨所前駅が設けられていましたが、これらは1969年に正式に廃止されています。

中川原駅は、その長い歴史と地域貢献を続ける重要な交通拠点です。今後も多くの人々に利用されることでしょう。

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