中庭で喫煙する男と飲酒する女

『中庭で喫煙する男と飲酒する女』

この作品は、17世紀オランダの画家ピーテル・デ・ホーホによって制作されたもので、彼がデルフトで暮らしていた1658年から1660年の間に描かれたものです。デ・ホーホは、日常の風景を巧みにとらえ、特に中庭などのシーンを好んで描いていました。本作もその一環として、陽光降り注ぐ中庭を背景に、男性がタバコを燻らせ、女性がビールを楽しむ様子が描かれています。このようなシンプルな日常の一瞬を切り取った作品は、多くの観覧者に親しまれています。

作品の背景

デ・ホーホは、初期の段階で居酒屋や兵隊を描く飾り気のない風俗画を手掛けていましたが、1657年頃からはより上品な室内の描写へと移行しました。彼のスタイルは、アムステルダムに移住した後も進化を遂げ、特にデルフトにちなんだモティーフを取り入れた絵画を数点制作しました。本作に見られるような、細やかなレンガの壁の描写や漆喰の塗り残しは、同時代の画家ヨハネス・フェルメールの作品を彷彿とさせるものであり、この2人の画家の間には互いに影響を与え合うような競争関係があったことが知られています。

作品の描写

絵画の中では、日差しが燦々と降り注ぐ中庭で、女性が細長いグラスでビールを楽しんでおり、男性はテーブルに座ってタバコをくゆらせています。このシーンでは、子供が赤く燃えた炭の入った壺を運び、パイプに火をつける手伝いをしています。女性と子供は青いエプロンを着用しており、このエプロンは当時、召使の象徴とされていました。つまり、この女性は明らかに召使として描かれ、くつろぐ紳士に仕えているという設定です。このリアリズムが、本作の魅力の一部を形成しています。

なお、本作品にはワシントン・ナショナル・ギャラリーに所蔵されている『オランダの中庭』というほぼ同じ構図の作品がありますが、そちらではテーブルに座る男性が2人描かれています。科学調査によると、本作にもかつてはもう1人の男性が存在したことがわかっており、これが後に描き消されてしまったことが指摘されています。左側の柵に掛けられた赤い上着や、テーブルに置かれたパイプが、今もなお不在の男性を思わせる要素として残されています。これをデ・ホーホが自身で変更したのかどうかは解明されていません。

作品の歴史

この絵画は1947年にテン・カーテ＝ファン・ウルフテン・パルテ夫妻によってハーグのマウリッツハイス美術館に寄贈されました。その後、多くの所有者を経て、長い研究と評価を受けることになります。1910年には特に素晴らしい作品であると評価されながら、さまざまな展示会でも取り上げられてきました。このように、デ・ホーホの作品は、彼の時代を超えた魅力を持ち続けており、現代においても多くの人々に愛され続けています。

結論

『中庭で喫煙する男と飲酒する女』は、デ・ホーホの描く日常の一コマを通じて、17世紀オランダの生活文化を伝える貴重な作品です。このようなリラクゼーションの瞬間を精緻に表現することで、観る者に深い感動を与えるのです。

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