中村精密

中村精密（ナカセイ）の歴史と特徴

中村精密は、日本を代表する鉄道模型メーカーの一つで、後に「ナカセイ」としても知られています。この会社は、主に鉄道模型の製造を行い、特に輸出市場を意識した製品展開が特徴的です。1970年代後半から1980年代にかけて、同社は多岐にわたる模型を製造し、そのユニークな製造方法で業界に新たな風を吹き込みました。

初期の製品と独自性

中村精密は1979年から1981年にかけて、HOゲージのペンシルバニア鉄道GG1形電気機関車を輸出向けに販売しました。このモデルの特徴は、その流線型の車体がプレスの一体成型で製造されている点であり、同時期の他社製品とは一線を画しています。

さらに、日本国有鉄道（国鉄）の客車や貨車なども製品化し、プラスチックの射出成型キットとして販売しました。その中でも1978年に発売されたC11形蒸気機関車キットは、ホワイトメタル素材を使用し、瞬間接着剤やエポキシによる組み立てが可能でした。このような工夫は、模型愛好者にとって魅力的なポイントとなっていました。

画期的な企画とシリーズ展開

同年には、小田急電鉄のNSEデハ3100キットが発売され、基本6車体セットや中間5車体セットが取り揃えられました。人気車両の大規模な製品化は、業界内で画期的とされ、さらにこのキットには塗装サービス券が付属し、複雑な塗り分けをサポートする配慮も行われました。

その後、私鉄特急電車のシリーズ展開が始まり、名鉄7000系や京成AE車スカイライナーなど、様々な車両のキットが順次販売されました。特にこのシリーズは多くの鉄道模型ファンに支持され、人気を博しました。

Nゲージの展開と蒸気機関車

1980年には、NゲージでC51形蒸気機関車が完成品、カスタムキット、バラキットで販売され、多様な選択肢が提供されました。ボイラーやランボード、テンダーなどの上部構造のほとんどがホワイトメタル製となっており、テンダーにモーターを組み込むテンダードライブ方式も採用されました。その後も、C53-C58、C12、D50、D60、D51全流、D52、D62など、多くの形式を製品化し、新しい蒸気機関車シリーズを展開しました。

旧型客車とその後の展開

同社は旧型客車のプラキットも製品化し、同一車種でダブルルーフと丸屋根を提供するなど、豊富なラインナップを誇っています。しかし、1983年のD62を最後に、新規の日本型モデルの製造は一時停止されました。その後も同社は模型雑誌に広告を掲載し、再生産品の販売を継続しています。

評価と現状

輸出向けに製造されたモデルは高く評価されることが多い一方、国内向けのモデルには評価がいまひとつのものも見受けられます。それでも、鉄道模型の愛好者からは一定の支持を得ており、独自の歴史を築いてきた中村精密（ナカセイ）は、今なお鉄道模型業界での存在感を示し続けています。このように中村精密は、創意工夫に満ちた製品と多様な展開により、鉄道模型の世界において重要な地位を占めているのです。

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