中西昇

中西 昇（なかにし のぼる）

中西昇は新選組の伍長として知られる武士で、生没年は不明です。彼は上州出身とされることが多いですが、『英名録』によると武州川越出身でもあると言われています。この出身に関する混同は、上州前橋が川越藩領であったためかもしれません。彼の同郷には内海次郎も含まれています。

武道においては北辰一刀流の流派に属し、伊東誠一郎や伊東甲子太郎の弟子としてその技を磨きました。中西は特にその腕前によって師範代にまで上り詰めており、武士としての地位と名声を築いていきます。

元治元年10月、中西は近藤勇や藤堂平助の勧めを受け、京へ上洛しました。ここで彼は伊藤たちと共に新選組に加盟し、第二次組織編成では斎藤一の四番組に配属され伍長としての役割を担いました。新選組内での彼の活動は、同時代の他の隊士との関わりや部署での役割によって広がっていきました。

その後、慶応3年3月には御陵衛士としての任命を受けることになります。これは新選組からの分離を意味しており、新たな組織での活動が始まる契機となりました。しかし、御陵衛士の阿部十郎や篠原泰之進は中西をその同志として数えていなかったとのことです。とはいえ、篠原の日記には衛士に任命された後の中西の活動が記録されているため、少なくともある時期には衛士として活動していたことが確認できます。

一部の証言によると、中西は元御陵衛士であった佐原太郎（篠崎慎八郎）を殺害したとされることもあります。これについて、篠原は佐原が慶応4年7月5日に久留米新檄隊によって殺害されたと述べています。そのため、中西と佐原の間には何らかの衝突があった可能性が考えられます。戒光寺墓所にある佐原の墓には、彼が慶応4年（明治元年）9月1日に京下寺町で亡くなったと記されています。これらの情報から、中西昇の人物像やその影響力についてさらなる考察が必要であることが浮き彫りとなります。

このように、中西昇は新選組およびその時代において重要な役割を果たした武者であり、その活動の詳細は今もなお興味を引きます。彼の生涯は、幕末という動乱の時代を象徴する一人の武士として、後世に多くの教訓を残しています。

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