中谷村 (福岡県)

中谷村の概要

中谷村（なかたにむら）は、福岡県北九州市の東部に位置していた村で、かつては企救郡に属していました。1941年4月1日にその歴史を終え、小倉市に編入されたことにより消滅しました。現在の北九州市小倉南区の一部が、この村の跡地にあたります。元々の中谷村の地域は、周囲が都市化される中で、なおも広大な農山村が残っているという特性があります。

歴史の背景

1889年、町村制が施行されると、高津尾、山本、春吉、道原、頂吉の各地域が統合され、「企救郡中谷村」として新たに設立されました。この際に生まれた東谷村や西谷村と共に、「三谷地区」と称されました。中谷村の地形は他の地域から隔絶された部分も多く、交通の便も限られていました。このため、村内には秋月街道（香春街道とも呼ばれ、現在は国道322号として知られる）が通り、他の集落とのつながりは複雑でした。

1941年には、太平洋戦争の影響もあり、西谷村と共に小倉市に編入されました。この際に村役場は消滅し、西谷村役場に統合されたため、現在はそれに代わる「小倉南区役所両谷出張所」が存在しています。

水源の重要性とダムの歴史

村内の頂吉と道原地区は紫川の上流部に存在しており、古くから水源地として注目されていました。明治時代には旧門司市により「福智ダム」が建設され、村消滅前には「頂吉ダム」も設置されましたが、両者共に地区の多くの部分が水没しました。 第二次世界大戦後、小倉市や門司市は水不足に悩んでおり、福岡県によってダムの再開発が行われました。これにより、旧ダムの機能が統合された「鱒淵ダム」が新たに作られましたが、その結果、古いダムの周辺の集落もまた水没する運命をたどりました。

現在の中谷村名の使用

戦後の時期には、「中谷」の地名はほとんど使用されなくなりましたが、全く消えたわけではありません。例えば、西鉄バス北九州では、九州自動車道小倉南インターチェンジの近くにバス営業所があり、ここに「中谷」という名称が使用されています。この営業所から運行される小倉と天神間の高速バスには、「なかたに号」と名付けられた路線もあります。また、旧中谷村を代表する橋の一つである紫川にかかる橋は「西中橋」と呼ばれており、地域の歴史を物語っています。

行政区域の変遷

• - 1889年4月1日: 町村制施行により、高津尾村、山本村、春吉村、道原村、頂吉村が合併し、企救郡中谷村が成立。
• - 1941年4月1日: 西谷村と共に小倉市に編入され消滅。
• - 1963年2月10日: 小倉市が門司市、戸畑市、八幡市、若松市と新設合併し、北九州市が発足。
• - 1963年4月1日: 北九州市が政令指定都市に移行し、旧村域が小倉区の一部となる。
• - 1974年4月1日: 小倉区が小倉北区と小倉南区に分割され、旧村域が小倉南区の一部となる。

このように、中谷村は短い歴史の中で多くの変遷を経ながらも、その地域の特性や文化は今も残り続けています。

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