久米島町

久米島町の概要

久米島町（くめじまちょう）は、沖縄県に位置し、島尻郡に属する町です。久米島を中心に、奥武島やオーハ島、鳥島、そして沖縄県最北の硫黄鳥島から成り立っています。この地域は沖縄県で5番目に大きな島を持ち、特に観光業と農業が有名です。

歴史と地理

町は2002年4月1日に具志川村と仲里村が合併して誕生しました。島の北側には宇江城山系、南側にはアーラ山系が広がり、豊かな水系も確認されています。久米島の歴史は古く、1.5万年前の人骨が見つかっており、旧石器時代から人々が暮らしていたことが分かっています。特に縄文時代や弥生時代の遺跡は数多く、西日本との交易も盛んだったとされます。

古代にはグスク時代が訪れ、宇江城グスクや具志川グスクなどの城跡が築かれ、琉球王国における重要な地となりました。『続日本紀』には714年に「球美」人による記述がありますが、久米島に由来するという説があります。

経済と産業

この町の経済は観光、農業、酒造業が主要な柱です。特に、海岸の美しさと豊富な珊瑚礁は、多くの観光客を引き寄せる要因となっており、ダイビングスポットとしても注目されています。観光施設の他に、沖縄特産のサトウキビや肉牛、そしてキクが主要な農作物として栽培されていますが、米の栽培は過去のもので、主にサトウキビの生産が行われています。

泡盛の製造も盛んで、『久米仙』や『米島酒造』などの酒造所が存在し、島内での消費が主ながらも全国に出荷されています。さらに、海洋深層水を活用した新しい産業の振興にも取り組んでいます。

教育と交通

町内には6つの小学校、2つの中学校があり、高校は沖縄県立久米島高等学校が存在します。教育方針は中高一貫教育に力を入れています。

交通面では、久米島空港や複数の港があり、那覇とのアクセスも確保されています。また、町営バスが運行されており、観光バスも利用可能です。

観光名所

久米島の魅力を感じるために訪れたい観光スポットとして、ハテの浜や久米島博物館、具志川城跡、カンジン貯水池などがあります。特にハテの浜は長い砂州が特徴で、白い砂浜と澄んだ海が楽しめます。さらに、ラムサール条約に登録された久米島の渓流・湿地も自然愛好家に人気があります。

まとめ

久米島町は、歴史的背景や豊かな自然、美しい海に溢れる観光資源を持つ町です。農業や観光業の発展が進み、地域の文化や伝統も色濃く残っています。訪れる人々にとって、多様な楽しみ方ができるこの町は、沖縄の魅力を再発見できる素晴らしい場所です。

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