九人の魔女

九人の魔女と九姉妹

九人の魔女（Nine Sorceresses）、または九姉妹（Nine Sisters）は、アーサー王伝説に登場する神秘的な存在として知られています。これらの女性たちは、古代のケルト神話や伝説に深く根ざしており、特に異界や魔法的な要素が強調されています。

アンヌウヴンの乙女

「アンヌウヴンの略奪」では、異界の島アンヌウヴンの九人の乙女たちが、魔法の大釜を守る女祭司として描かれています。彼女たちの魔法には火を吹く力があると考えられ、アーサーとその軍団によって襲撃を受けた結果、大釜が奪われてしまいますが、乙女たちのその後については不明のままです。この九人の女性たちは、古代ケルトの宗教における女祭司の共同体に関連付けられることが多いです。

イスタウイングンの魔女

一方、10世紀に詩「門番は何者か」に登場するイスタウイングンの九人の魔女は、カイ（後のケイ卿）の偉大な功績として語られます。イスタウイングンの位置は不明ですが、ストーンサークル「Nine Ladies」と関連があると考えられています。ジョンとケイトリン・マシューズによると、彼女たちは「アンヌウヴンの略奪」の乙女たちとも同一視されています。

7世紀のブルターニュの女魔法使い

研究によると、九人の魔女はブルターニュの文献や、女神モリガンの影響も受けているとのことです。彼女たちは、自身を神の敵と称する悪意のある存在として描かれ、最終的にはサムソンによって破滅させられる運命にあります。このことは、ケルトの神話における女の役割、特に悪の象徴としての魔女についての重要な考察を提供しています。

アヴァロンの九姉妹

12世紀のジェフリー・オブ・モンマスの作品では、アヴァロンの九姉妹が登場し、彼女たちはアーサーを蘇らせるために尽力します。女王モルゲンをはじめとする彼女たちは、後のアーサー王伝説における重要なキャラクターとして知られています。また、アヴァロン自体は神秘的で魔法的な存在として、多くの文学作品に影響を与えてきました。

カエル・ロイウの魔女

九人の魔女は「マビノギオン」の一編「エヴラウクの息子ペレドゥルの物語」にも登場します。この物語において、ペレドゥルはグロスターの九人の魔女と対峙し、彼女たちによって荒廃させられた王国を救うために戦います。魔女たちは、恐ろしい力を持つ存在として描かれ、最終的にはペレドゥルとの戦いで滅ぼされます。物語の中でのペレドゥルの立ち位置は、彼が古い秩序を打破し、新たな平和をもたらす英雄としての役割を象徴しています。

このように、九人の魔女や九姉妹の存在は、ケルト神話の中で重要なテーマを占め、古代の文化や宗教観を反映したキャラクターたちとして多くの物語に登場します。彼女たちは、魔法、超自然、そして女性の力を象徴する存在として、現代の文学や文化においても依然として影響を与えています。

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