九州大賞典

九州大賞典：佐賀[[競馬場]]のダート長距離重賞競走

佐賀[[競馬場]]を舞台に繰り広げられる、九州大賞典。ダート2500mという長距離戦が特徴の重賞競走で、九州地方競馬の注目レースとして知られています。正式名称は「九スポ杯 九州大賞典」で、その歴史と魅力を紐解いていきましょう。

歴史と変遷

九州大賞典の前身は、1989年に創設されたサラブレッドグランプリです。当初からダート2500mの距離で開催され、1999年には九州地区（佐賀、荒尾、中津）の交流競走となり、「九州サラブレッド大賞典」に改称されました。翌2000年には現在の「九州大賞典」へと名称が変更されています。

距離は創設以来2500mと変わることなく、2004年以降は九州競馬において唯一、2000mを超える距離を誇るレースとして開催されています。格付けも変遷を遂げ、2017年まではS1競走でしたが、2018年からは重賞競走へと位置付けられました。2012年には「移転開設40周年記念競走」として、地方全国交流競走として行われたこともありました。

レースの重要性と関連レース

九州大賞典は、翌2月に行われるダートグレード競走「佐賀記念」への重要なステップレースとなっています。優勝馬には佐賀記念への優先出走権が付与されるため、多くの有力馬が出走し、白熱したレースが展開されます。また、2020年には高知・佐賀スタリオンシリーズに指定されており、同年の副賞対象種牡馬はディーマジェスティでした。2021年には「創刊55周年記念 九スポ杯 九州大賞典」として施行されるなど、様々な記念事業と連携して開催されています。

出走条件と賞金

2024年の出走条件は、サラブレッド系3歳以上の佐賀所属馬となっています。また、国見岳賞の優勝馬には本競走の優先出走権が与えられます。負担重量は定量で、3歳54kg、4歳以上56kg（牝馬2kg減）です。

賞金は、1着600万円、2着210万円、3着120万円、4着90万円、5着60万円、着外12万円と、地方競馬の重賞競走としては高額な賞金が設定されています。副賞として、九州スポーツ新聞社社長賞、全国公営競馬主催者協議会会長賞、佐賀県馬事畜産振興協議会会長賞、佐賀県馬主会会長賞、佐賀県[[競馬組合]]管理者賞などが贈られます。

歴代優勝馬と関連レース

長きにわたる歴史の中で、多くの名馬が九州大賞典を制してきました。過去の優勝馬の記録は、地方競馬全国協会のウェブサイトなどで確認することができます。また、九州大賞典と関連性の深いレースとして、かつて荒尾競馬場で施行され、1着馬に九州大賞典への優先出走権が与えられていた「九州記念」や、佐賀[[競馬場]]の重賞競走である「佐賀記念」、「中島記念」などが挙げられます。

まとめ

九州大賞典は、佐賀[[競馬場]]を代表する重賞競走であり、ダート長距離戦のスペシャリストたちが競い合う、魅力あふれるレースです。佐賀記念への優先出走権をかけた戦いは、多くの競馬ファンを魅了し続けています。今後の開催にも期待が高まります。

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