五円硬貨

五円[[硬貨]]：歴史、デザイン、そしてその価値

日本の通貨体系において、5円硬貨は古くから親しまれてきた硬貨です。額面5円という小額ながら、その歴史や特徴は実に興味深いものです。本稿では、5円硬貨のデザイン、材質、製造方法、法定通貨としての有効性、そしてその歴史的変遷を詳細に解説します。

デザインと材質

現在流通している5円硬貨は、中心に穴の空いた黄銅貨です。直径22mm、重さ3.75gで、これはちょうど1匁（もんめ）に相当します。表面には漢数字で「五円」と、稲穂、水、歯車が描かれ、それぞれ農業、水産業、工業を表しています。裏面には「日本国」と製造年がゴシック体で刻印され、双葉が描かれています。この双葉は林業、そして民主主義に向かって発展する日本を象徴しているといわれています。

材質は銅60～70%、亜鉛30～40%の黄銅で、第二次世界大戦後の物資不足を反映した組成となっています。現在でもこの幅広い組成が許容されているのは、戦時中の兵器スクラップを再利用した歴史的経緯によるものです。

穴の開いた理由

5円硬貨の中心に穴が開いているのは、主に以下の3つの理由によるものです。

1. 1948年発行の無孔5円硬貨と1円硬貨の類似性の解消。視覚障害者にとっての判別を容易にする効果も期待されました。
2. 材料費の節約。穴を開けることで、約5％の材料費削減を実現しました。
3. 偽造防止策としての効果。

歴史的変遷

5円硬貨の歴史は古く、明治時代から発行されています。大きく分けて、金貨と黄銅貨の時代があります。

金貨時代

旧五円金貨: 1871年（明治4年）から発行された金貨。新貨条例に基づき本位金貨として発行されました。大型版と小型版があり、1897年（明治30年）以降は額面の2倍である10円に通用しました。
新五円金貨: 1897年（明治30年）から貨幣法に基づき発行された金貨。1930年（昭和5年）に製造が終了しました。

黄銅貨時代

五円黄銅貨（無孔）: 1948年（昭和23年）から1949年（昭和24年）にかけて発行された黄銅貨。ギザあり、無孔で、国会議事堂がデザインされていました。
五円黄銅貨（有孔楷書体）: 1949年（昭和24年）から1958年（昭和33年）にかけて発行された黄銅貨。通称「フデ五」。穴あきで、文字が楷書体です。
* 五円黄銅貨（有孔ゴシック体）: 1959年（昭和34年）から現在まで発行されている黄銅貨。穴あきで、文字がゴシック体です。現在、法定通貨として有効なのはこの3種類の黄銅貨のみです。

これらの変遷は、材料の高騰、偽造防止技術の向上、デザインの変更など、様々な要因が絡み合って起こりました。

法定通貨としての有効性

現在有効な3種類の黄銅貨は全て法定通貨として有効です。ただし、一度の取引で強制通用力を有するのは20枚（100円）までと法律で定められています。

製造方法

5円硬貨は、金属板を円形に打ち抜いた後、プレスで打刻して製造されます。1963年（昭和38年）以降は、金属板の円形打ち抜き工程は民間企業に外注されています。

5円硬貨を取り巻く現状と課題

近年、原材料価格の高騰により、5円硬貨の金属としての原価が額面に近づきつつあります。将来的には、金属原価が額面を超える可能性も指摘されており、通貨政策上の課題となっています。また、電子マネーの普及などにより、5円硬貨の需要減少も懸念されています。

まとめ

5円硬貨は、その歴史、デザイン、材質、製造方法において、日本の社会経済の変遷を反映した興味深い存在です。これからも、日本の経済活動に重要な役割を果たし続けることでしょう。

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